¿Qué son las glándulas submandibulares?
Las glándulas submandibulares son un par de glándulas salivales ubicadas en la parte inferior de la boca, a cada lado de la mandíbula inferior. La función principal de las glándulas submandibulares es controlar la saliva de liberación al área de la boca que se encuentra justo debajo de la lengua. Estas glándulas, que a menudo se denominan glándulas submaxilares, son uno de los tres tipos de glándulas salivales, junto con las glándulas parótidas y sublinguales.
Las glándulas submandibulares tienen forma redonda y se encuentran justo en frente de un músculo conocido como el músculo esternomastoideo. Sobre estas glándulas, pero debajo de la lengua, hay una membrana mucosa que cubre el piso de la boca. Las glándulas salivales están conectadas a un sistema de conductos que controla el flujo de saliva a la boca. La liberación de saliva de estos conductos y en la boca es particularmente beneficiosa por la noche, ya que evita que la boca se seque durante el sueño.
El conducto submandibular mide aproximadamente 2 pulgadas (5 cm) de largo. Es considerablemente delgadoner que algunos de los otros conductos salivales. Este es el conducto responsable de drenar la saliva de las glándulas submandibulares y sublinguales y de vaciar la saliva en la base de la lengua.
El conducto submandibular hace que la saliva fluya en una dirección cuesta arriba. Esto a veces puede conducir a molestias menores debido a la hinchazón y la formación de piedras salivales. En la mayoría de los casos, esto es simplemente una molestia para el paciente y no una gran preocupación médica. Muchas veces, la incomodidad asociada con la formación de hinchazón y piedra puede remediarse por algo tan simple como chupar algo agrio, como una cuña de limón o pepinillo de eneldo. Esta actividad tiene como objetivo aumentar la producción de saliva, que a su vez puede librar el cuerpo de las piedras que se han formado en las glándulas submandibulares.
En caso de que se desarrollen piedras grandes u otras anormalidades, cirugíaa veces se realiza. Sin embargo, la mayoría de las personas nunca experimentarán el rendimiento alterado de las glándulas submandibulares. En los raros casos de que existe una preocupación médica que involucra estas glándulas, tanto un cirujano maxilofacial como un cirujano de oído, nariz y garganta (ENT) están calificados y generalmente se experimentan en el tratamiento de tales trastornos.
El conducto submandibular a menudo se conoce como el conducto de Wharton. Lleva el nombre del anatomista inglés, Thomas Wharton, a quien a menudo se le atribuye el descubrimiento de este conducto en 1656. Sin embargo, el conducto fue descrito en aproximadamente 1500 por Alessandro Achillini.
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