¿Cuáles son las aplicaciones de la medicina nuclear?
La aplicación de la medicina nuclear ha sido un área de intensa investigación médica desde finales del siglo XX. La medicina nuclear se refiere al uso de isótopos radiactivos en el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades y afecciones, incluidos el cáncer, las enfermedades cardíacas y la función órgana. Las aplicaciones de la medicina nuclear tienen fines de diagnóstico, aunque ciertas enfermedades también pueden tratarse con medicina radiactiva.
Las aplicaciones más comunes de la medicina nuclear se encuentran en el amplio mundo del diagnóstico. Los compuestos que combinan isótopos radiactivos con medicamentos, llamados radiofarmacéuticos, son particularmente útiles para crear imágenes detalladas de actividad interna. Un paciente puede tomar el radiofarmacéutico correcto a través de una IV o como píldora, y luego emitirá radiación detectable en todo el cuerpo. Usando cámaras especiales, la radiación se usa para crear una imagen de hueso, tejido o órganos según sea necesario para el diagnóstico.
Algunos sistemas de imágenes avanzadas pueden combinar imágenes de diagnóstico creadas por tomografías CT o MRI más tradicionales con las creadas por radiofarmacéuticos, para crear una imagen mucho más completa de un área. Las aplicaciones de diagnóstico de la medicina nuclear incluyen la detección y estadificación de los cánceres, la visualización del flujo sanguíneo y la función en el corazón, los riñones y los pulmones, y la detección temprana de algunas afecciones neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer. Los radiofarmacéuticos también se usan comúnmente en la detección y diagnóstico de hipertiroidismo. Dado que las imágenes proporcionadas por este tipo de exploración son tan detalladas, la medicina nuclear también ayuda a los médicos a determinar y planificar la mejor forma de tratamiento para una afección detectada.
Un campo de crecimiento para las aplicaciones de la medicina nuclear es el tratamiento de intervención para el cáncer y otras afecciones. La medicina nuclear basada en el tratamiento generalmente utiliza compuestos radiactivos especiales de onda corta, lo que puede apuntar a AR específicoEAS en el cuerpo sin afectar los órganos circundantes o los sistemas corporales. Este tipo de medicamento se usa más comúnmente para el cáncer de tiroides y el tratamiento del hipertiroidismo. Otras aplicaciones incluyen el tratamiento de los cánceres linfáticos y endocrinales, y algunas formas de cáncer de hueso. Un radiofarmacéutico, llamado fósforo radiactivo o P-32, se usa con frecuencia en el tratamiento de los trastornos sanguíneos.
Se espera que las aplicaciones de la medicina nuclear aumenten a medida que se realizan más investigación. Si bien las capacidades de diagnóstico de esta rama médica pueden ser extremadamente útiles en la detección y análisis de anormalidades en todo el cuerpo, los tratamientos nucleares disponibles siguen siendo bastante raros. La medicina nuclear sigue siendo un área importante de investigación y descubrimiento, destinado a proporcionar nuevos tratamientos, aumentar la sensibilidad diagnóstica y proporcionar opciones menos costosas y no invasivas para los pacientes que necesitan diagnóstico. .