¿Cuáles son las diferentes causas del dolor en el talón posterior?

El dolor en el talón posterior, o el dolor que se siente en la parte posterior del talón, puede ser provocado por varias causas. Es posible que se haya desarrollado un espolón óseo, a menudo como consecuencia de la fricción entre el tendón de Aquiles y el calcáneo, o hueso del talón. La tendinitis u otro daño en el tendón de Aquiles, que cruza la parte posterior del tobillo y se adhiere al talón, puede provocar un dolor significativo en el talón posterior, particularmente si el tendón se ha roto. Además, la bursitis puede afectar esta región, ya que los pequeños sacos o bolsas entre el tendón de Aquiles y el calcáneo son susceptibles a la inflamación. Como estas condiciones están tan estrechamente relacionadas, tienden a desarrollarse no de forma aislada sino concurrente, y son comunes en atletas y personas activas.

El talón es la parte del pie que se encuentra debajo de la articulación del tobillo en la parte posterior del pie. Consiste en el extremo posterior del hueso calcáneo y está cubierto por varios tendones, nervios y vasos sanguíneos que se extienden debajo de la piel desde la parte posterior de la pierna hasta la planta del pie, aunque estos vasos tienden a curvarse a ambos lados de el tobillo para no ser pisado directamente. El tejido más significativo que cubre el talón posterior es el tendón de Aquiles, que surge de los músculos de la pantorrilla y los une al calcáneo. Cuando estos músculos se contraen, el Aquiles tira hacia arriba del talón posterior, apuntando el pie hacia abajo durante muchos movimientos comunes como saltar, correr y subir escaleras.

Con el tiempo y con una gran actividad, puede producirse el desgaste de este tendón, una causa común de dolor en el talón posterior. El Aquiles puede inflamarse crónicamente, una condición conocida como tendinitis. La tendinitis provoca una respuesta inflamatoria alrededor del tendón, una de las cuales es la hinchazón y, por lo tanto, una mayor fricción en el hueso del talón. Solo empeora si la actividad que condujo a la afección no disminuye o se detiene, y si no se trata aumenta el riesgo de una ruptura del tendón de Aquiles, en la cual el tendón se desprende del vientre muscular o del hueso.

Las afecciones que conducen a la tendinitis también pueden dañar el hueso del talón donde se une el Aquiles, lo que provoca el desarrollo de un espolón de hueso retrocalcaneal. Esta es una pequeña extensión de hueso que se presenta donde el tendón se une con el calcáneo. Afligiendo tanto a personas activas como a obesas, ocurre como una respuesta protectora del cuerpo al daño al hueso, como el peso extra y el tirón excesivo del hueso. Un espolón óseo retrocalcaneal se siente como un dolor agudo en el talón posterior, particularmente cuando se usan zapatos que rozan el espolón.

La bursitis retrocalcaneal también puede causar dolor en el talón posterior. Esta condición ocurre cuando la bolsa, un saco de fluido lubricante que amortigua el tendón contra la fricción directa con el hueso, se inflama. Luego se hincha, creando más fricción en el mismo espacio donde funciona para disminuir la fricción. Al igual que la tendinitis, la bursitis retrocalcaneal tiende a ser causada por un movimiento excesivo en el sitio afectado y puede ser una fuente de dolor significativo en el talón posterior.