Wat zijn de verschillende oorzaken van posterieure hielpijn?
Achterste hielpijn, of pijn aan de achterkant van de hiel, kan door verschillende oorzaken worden veroorzaakt. Er is mogelijk een uitloper van het bot ontstaan, vaak als gevolg van wrijving tussen de achillespees en de calcaneus of het hielbot. Peesontsteking of andere schade aan de achillespees, die de achterkant van de enkel kruist en zich aan de hiel hecht, kan aanzienlijke achterste hielpijn veroorzaken, vooral als de pees is gescheurd. Bovendien kan bursitis dit gebied aantasten, omdat de kleine zakjes of bursa tussen de achillespees en de calcaneus vatbaar zijn voor ontsteking. Omdat deze aandoeningen zo nauw met elkaar samenhangen, ontwikkelen ze zich meestal niet op zichzelf, maar tegelijkertijd, en komen ze veel voor bij sporters en actieve mensen.
De hiel is het gedeelte van de voet dat onder het enkelgewricht aan de achterkant van de voet zit. Het bestaat uit het achterste uiteinde van het calcaneusbot en is bedekt met verschillende pezen, zenuwen en bloedvaten die onder de huid lopen van de achterkant van het been naar de voetzool, hoewel deze vaten de neiging hebben om rond te buigen aan beide kanten van de enkel om niet direct op te stappen. Het belangrijkste weefsel dat de achterste hiel bedekt, is de achillespees, die ontstaat uit de spieren van het kalf en deze aan de calcaneus hecht. Wanneer deze spieren samentrekken, trekt de Achilles omhoog aan de achterste hiel en wijst de voet naar beneden tijdens veel voorkomende bewegingen zoals springen, rennen en traplopen.
Na verloop van tijd en met veel activiteit kan slijtage aan deze pees optreden, een veel voorkomende oorzaak van posterieure hielpijn. De achilles kunnen chronisch ontstoken raken, een aandoening die bekend staat als peesontsteking. Peesontsteking leidt tot een ontstekingsreactie rond de pees, een daarvan is zwelling en daarom verhoogde wrijving op het hielbeen. Het verergert alleen als de activiteit die tot de aandoening heeft geleid, niet is verminderd of gestopt, en als het onbehandeld is, het risico op een breuk van de achillespees verhoogt, waarbij de pees van de spierbuik of het bot scheurt.
Omstandigheden die leiden tot peesontsteking kunnen ook schade aan het hielbeen veroorzaken waar de achilles zich hecht, waardoor een retrocalcaneale uitloper van het bot ontstaat. Dit is een kleine uitgroei van bot die optreedt op de plek waar de pees de calcaneus ontmoet. Het treft zowel actieve personen als zwaarlijvige en treedt op als een beschermende reactie van het lichaam op botschade, zoals extra gewicht en overmatig trekken aan het bot. Een retrocalcaneale botspoor wordt gevoeld als acute achterste hielpijn, met name bij het dragen van schoenen die tegen de sporen wrijven.
Retrocalcaneale bursitis kan ook pijn aan de achterkant van de hiel veroorzaken. Deze aandoening treedt op wanneer de slijmbeurs, een zak met smeervloeistof die de pees beschermt tegen directe wrijving met het bot, ontstoken raakt. Het zwelt vervolgens op en creëert meer wrijving in de ruimte waar het werkt om wrijving te verminderen. Net als peesontsteking wordt retrocalcaneale bursitis meestal veroorzaakt door overmatige beweging op de getroffen plaats en kan het een bron zijn van aanzienlijke hielpijn aan de achterkant.