¿Cuáles son los diferentes tipos de eutanasia?
La eutanasia se puede definir en términos generales como el final de la vida de un paciente a petición suya o por sentimientos de misericordia. Los tipos se clasifican de acuerdo con dos consideraciones principales: el grado de consentimiento por parte del paciente y la forma en que se lleva a cabo el procedimiento. La eutanasia puede ser voluntaria, no voluntaria o involuntaria, y puede ser un procedimiento activo o pasivo. Muchos sistemas legales en el mundo tratan todas las formas como homicidio criminal. Sin embargo, hay algunos lugares donde la legalidad depende de su tipo.
Cuando la eutanasia ocurre a pedido explícito de un paciente, se le conoce como eutanasia voluntaria. Algunos gobiernos han legalizado este formulario o, si no es completamente legal, lo han despenalizado. En algunos países, la eutanasia voluntaria se clasifica como homicidio, pero si un médico puede cumplir ciertos requisitos legales, no se considera homicidio criminal, y no será procesado. En otros lugares, el suicidio asistido por un médico no se clasifica como eutanasia, y los médicos no son procesados si el procedimiento se lleva a cabo según lo estipulado.
La eutanasia no voluntaria es cuando una persona no puede dar su consentimiento para el procedimiento, como cuando está inconsciente, en estado de coma o legalmente incompetente. También se conoce como no voluntario cuando una persona ha expresado previamente su deseo de morir en circunstancias específicas, pero en ese momento no puede hablar por sí misma. Los niños generalmente son percibidos como legalmente incompetentes, por ejemplo, los niños no pueden firmar contratos legales, y esta lógica también se aplica en el caso de la eutanasia. La eutanasia infantil se considera internacionalmente ilegal en casi todos los casos, aunque algunos lugares pueden especificar circunstancias particulares en las que está permitido.
La eutanasia no voluntaria a veces se confunde erróneamente con la eutanasia involuntaria, que es distinta. El término no voluntario significa que el acto se lleva a cabo sin el consentimiento del paciente, e involuntario significa que se realiza en contra de la voluntad expresada del paciente. Los argumentos de "pendiente resbaladiza" a menudo se formulan contra todas las formas bajo el supuesto de que legalizar una de ellas podría algún día conducir a casos de eutanasia involuntaria.
En términos de distinciones procesales, hay dos tipos: activo y pasivo. La eutanasia activa implica acciones que se toman para terminar con la vida de otra persona, como la administración de una sustancia letal. La eutanasia pasiva ocurre cuando acciones o tratamientos que salvan vidas son voluntariamente retenidos. En muchas partes de los Estados Unidos y otros países, es legalmente aceptable que un médico acepte la solicitud de un paciente de suspender el uso de tratamientos de soporte vital.