Quali sono i diversi tipi di eutanasia?
L'eutanasia può essere ampiamente definita come la fine della vita di un paziente su sua richiesta o per sentimenti di misericordia. I tipi sono classificati in base a due considerazioni principali: il grado di consenso da parte del paziente e il modo in cui viene eseguita la procedura. L'eutanasia può essere volontaria, non volontaria o involontaria e può essere una procedura attiva o passiva. Molti sistemi legali nel mondo trattano tutte le forme come omicidio criminale. Vi sono, tuttavia, alcuni luoghi in cui la legalità dipende dal suo tipo.
Quando l'eutanasia si verifica su esplicita richiesta di un paziente, viene definita eutanasia volontaria. Alcuni governi hanno reso legale questa forma o, se non completamente legale, è stata depenalizzata. In alcuni paesi, l'eutanasia volontaria è classificata come omicidio, ma se un medico può soddisfare determinati requisiti legali, non è considerato un omicidio criminale e non verrà perseguito. In altri luoghi, il suicidio assistito dal medico non è classificato come eutanasia e i medici non vengono perseguiti se la procedura viene eseguita come previsto.
L'eutanasia non volontaria si verifica quando una persona non è in grado di dare il proprio consenso alla procedura, ad esempio quando è incosciente, in coma o incompetente legalmente. Viene anche indicato come non volontario quando una persona ha precedentemente espresso il desiderio di morire in circostanze specifiche, ma in quel momento non può parlare da sola. I bambini sono generalmente percepiti come giuridicamente incompetenti - ad esempio, i bambini non possono firmare contratti legali - e questa logica si applica anche nel caso dell'eutanasia. L'eutanasia infantile è considerata illegale a livello internazionale in quasi tutti i casi, anche se alcuni luoghi potrebbero specificare circostanze particolari in cui è consentito.
L'eutanasia non volontaria è talvolta erroneamente confusa con l'eutanasia involontaria, che è distinta. Il termine non volontario significa che l'atto è compiuto senza il consenso del paziente e involontariamente significa che è fatto contro la volontà espressa del paziente. Argomenti di "pendenza sdrucciolevole" vengono spesso formulati contro ogni forma supponendo che la legalizzazione di una sua forma possa un giorno portare a casi di eutanasia involontaria.
In termini di distinzioni procedurali, ci sono due tipi: attivo e passivo. L'eutanasia attiva implica azioni intraprese per porre fine alla vita di un altro, come una sostanza letale che viene somministrata. L'eutanasia passiva si verifica quando le azioni o i trattamenti salvavita sono volontariamente negati. In molte parti degli Stati Uniti e di altri paesi, è legalmente accettabile che un medico acconsenta alla richiesta di un paziente di interrompere l'uso di trattamenti di sostentamento vitale.