Quais são os diferentes tipos de eutanásia?
A eutanásia pode ser amplamente definida como o fim da vida de um paciente a seu pedido ou por sentimentos de misericórdia. Os tipos são classificados de acordo com duas considerações principais: o grau de consentimento por parte do paciente e a maneira como o procedimento é realizado. A eutanásia pode ser voluntária, não voluntária ou involuntária e pode ser um procedimento ativo ou passivo. Muitos sistemas jurídicos no mundo tratam todas as formas como homicídio criminal. Existem, no entanto, alguns lugares em que a legalidade depende do seu tipo.
Quando a eutanásia ocorre a pedido explícito de um paciente, é chamada de eutanásia voluntária. Alguns governos tornaram este formulário legal ou, se não completamente legal, foi descriminalizado. Em alguns países, a eutanásia voluntária é classificada como homicídio, mas se um médico puder atender a certos requisitos legais, não será considerado homicídio criminal e não será processado. Em outros lugares, o suicídio assistido por médico não é classificado como eutanásia, e os médicos não são processados se o procedimento for realizado conforme estipulado.
A eutanásia não voluntária ocorre quando uma pessoa é incapaz de dar seu consentimento ao procedimento, como quando está inconsciente, em coma ou legalmente incompetente. Também é referido como não voluntário quando uma pessoa já havia expressado seu desejo de morrer em circunstâncias específicas, mas não pode, naquele momento, falar por si mesma. As crianças geralmente são vistas como legalmente incompetentes - por exemplo, as crianças não podem assinar contratos legais - e essa lógica se aplica também ao caso da eutanásia. A eutanásia infantil é considerada internacionalmente ilegal em quase todos os casos, embora alguns lugares possam especificar circunstâncias particulares nas quais é permitido.
A eutanásia não voluntária às vezes é confundida erroneamente com a eutanásia involuntária, que é distinta. O termo não voluntário significa que o ato é realizado sem o consentimento do paciente e involuntário significa que ele é realizado contra a vontade expressa do paciente. Argumentos de "declive escorregadio" são freqüentemente feitos contra todas as formas, supondo que a legalização de uma delas possa um dia levar a casos de eutanásia involuntária.
Em termos de distinções processuais, existem dois tipos: ativo e passivo. A eutanásia ativa implica que ações sejam tomadas para acabar com a vida de outras pessoas, como uma substância letal sendo administrada. A eutanásia passiva ocorre quando ações ou tratamentos que salvam vidas são recusados de bom grado. Em muitas partes dos Estados Unidos e de outros países, é legalmente aceitável que um médico aceite o pedido de um paciente para interromper o uso de tratamentos que sustentam a vida.