¿Cuáles son los diferentes tipos de tumores nasales?
Los tumores nasales pueden ocurrir en las fosas nasales, la cavidad nasal interior o los senos paranasales. Los tumores malignos o cancerosos son poco frecuentes. De hecho, se diagnostican menos de 50 casos en los Estados Unidos cada año. Sin embargo, se diagnostica un promedio de 500 casos en el Reino Unido cada año, y Sudáfrica y Japón parecen experimentar cáncer nasal aún más frecuentemente. Si bien el cáncer nasal es tratable con una perspectiva favorable en la mayoría de los casos, el curso específico de tratamiento y pronóstico depende del tipo de tumores presentes, el tipo de células en las que se desarrollan y hasta qué punto se ha propagado el cáncer.
También debe tenerse en cuenta que muchos tipos de tumores nasales son malignos o no cancerosos. Por ejemplo, el crecimiento excesivo de tejido en las fosas nasales se conoce como pólipos, mientras que el crecimiento excesivo en pequeños vasos sanguíneos produce lo que se conoce como angiofibromas y hemangiomas. Un papiloma nasal, por otro lado, es más como una verruga. Si bien estos tipos de tumores no son cancerosos, pueden progresar a cáncer de células escamosas con el tiempo. Además, los pólipos y los papilomas invertidos están asociados con el virus del papiloma humano.
La forma más común de tumores nasales cancerosos son los carcinomas de células escamosas, que se inician en las células planas con forma de escamas de pescado que se encuentran en el revestimiento de las membranas mucosas. El siguiente tipo más común son los adenocarcinomas, que comienzan en las células glandulares. Al igual que los papilomas, los adenocarcinomas también están asociados con un virus, en este caso Epstein-Barr. Otros tipos de tumores nasales que indican la presencia de cáncer incluyen sarcomas, melanomas, linfomas, plasmacitomas y muy raramente carcinomas neuroendocrinos. Estos tipos de tumores nasales cancerosos se desarrollan en células de tejidos blandos, células de pigmento de la piel, ganglios linfáticos, células plasmáticas y células neuroendocrinas, respectivamente.
Los posibles factores de riesgo que pueden conducir al desarrollo de cáncer nasal incluyen fumar, antecedentes de retinoblastoma hereditario, infección con ciertos virus, pólipos nasales múltiples y exposición crónica a ciertos químicos y polvo textil. De hecho, el cáncer nasal se ha relacionado con toxinas ambientales y ocupacionales, como el formaldehído, el níquel, el cromo y el polvo generado por el trabajo con madera, cuero y asbesto. Además, el cáncer nasal tiende a ocurrir con mayor frecuencia en mujeres que en hombres.
Si se sospecha cáncer nasal, las pruebas de diagnóstico generalmente comienzan con un examen de la cavidad nasal y las cavidades sinusales mediante nasoendoscopio y panendoscopia. La ecografía también se puede utilizar. Los sitios sospechosos se pueden aspirar con una aguja o realizar una biopsia para su posterior análisis de laboratorio.
Las opciones de tratamiento varían según el grado y la etapa del cáncer, así como también teniendo en cuenta la edad del paciente y las afecciones médicas preexistentes. En general, la mayoría de los cánceres nasales se tratan quirúrgicamente, y la tasa más alta de éxito se aplica a los cánceres en etapa temprana. Sin embargo, algunos tipos de cáncer requieren un tratamiento más agresivo, como la quimioterapia y la radioterapia.