¿Qué son las zoonosis?
Las zoonosis son enfermedades que pueden ser transmitidas por animales a humanos. Pueden ser causados por bacterias, virus, parásitos o hongos y pueden transmitirse a través de los alimentos, el medio ambiente o el contacto directo con un animal. A medida que aumenta la población humana y se usa más del mundo para la producción de alimentos, el contacto con animales salvajes aumenta y las enfermedades zoonóticas pueden ser cada vez más comunes. Los viajes aéreos y la vida llena de gente en las ciudades ayudan a las zoonosis a extenderse una vez que se hayan contratado. Si bien algunas zoonosis, como la rabia, pueden ser fatales, otras causan una enfermedad más leve, y muchas zoonosis pueden no causar ningún síntoma en los animales que los lleven.
Se pasan algunas zoonosis a personas de animales domésticos comunes como perros y gatos. La rabia es una enfermedad infecciosa causada por un virus. Por lo general, se transmite a los humanos a través de una mordida o rasguño de un perro infectado, y generalmente es mortal si no se trata. Los síntomas similares a la gripe progresan hasta que la persona infectada se paraliza, caeen un coma y muere. La enfermedad se puede prevenir o tratar con éxito antes de que se desarrollen los síntomas, limpiando la herida original y administrando una vacuna contra las rabias.
La fiebre del rasguño de gato es una zoonosis causada por bacterias y se pasa a los humanos a través de un rasguño o mordisco de gato. Inicialmente, se desarrolla una erupción alrededor del sitio de infección, seguido de hinchazón de glándulas cercanas o ganglios linfáticos. A veces, las personas infectadas pueden experimentar fiebre y sentirse mal, pero muchas no tienen síntomas. La enfermedad generalmente desaparece por sí sola, aunque puede ser más grave en los niños. La fiebre del rasguño de gato puede tratarse con antibióticos.
Las zoonosas conocidas como gripe porcina y gripe aviar causan formas de influenza que tienen el potencial de ser potencialmente mortal en los humanos. La gripe porcina se puede pasar de cerdos a humanos y también de humanos a humanos. La gripe aviar no se puede transmitir entre humanos, y una persona solo se vuelveInfectado a través del contacto directo con las aves. Ambas enfermedades tienen síntomas similares a la gripe humana, como dolor de garganta, fiebre y dolores musculares, pero pueden ocurrir complicaciones como la neumonía y pueden causar la muerte en algunos casos. Los medicamentos antivirales están disponibles para tratar la gripe aviar como la gripe porcina.
Quizás una de las zoonosis más famosas, la peste o la muerte negra, eliminó a millones de personas durante la Edad Media. La enfermedad es causada por bacterias, que infectan roedores y también por las pulgas que los infestan. Un humano adquiere la enfermedad después de ser mordido por una pulga infectada. Los síntomas generalmente afectan los pulmones, el hígado y el bazo y, si no se tratan con antibióticos, la enfermedad progresa a una neumonía que a menudo es fatal.