¿Qué es una neoplasia cervical?

Neoplasia es un término generalmente utilizado para referirse a un crecimiento anormal, o tumor, y una neoplasia cervical es un crecimiento anormal que ocurre en el cuello uterino. El cuello uterino forma la entrada al útero y se encuentra en el extremo superior de la vagina. Se pueden desarrollar varios tipos diferentes de neoplasias en el cuello uterino, la mayoría de los cuales son benignos o no cancerosos, pero algunos tienen el potencial de convertirse en cáncer. Las células neoplásicas pueden detectarse durante lo que se denomina prueba de Papanicolaou o frotis. Solo una pequeña proporción de los casos de neoplasia cervical es cáncer.

Las células en el cuello uterino pueden pasar por una serie de cambios precancerosos anormales. Cuando se encuentran células anormales, la condición se clasifica de acuerdo con el grosor de la superficie del cuello uterino que está involucrado. Estos grados se conocen como neoplasia intraepitelial cervical (CIN) I, II y III. En CIN I, se encuentran células anormales en el tercio superior de la superficie del cuello uterino, mientras que en CIN II, ocupan dos tercios del grosor; CIN III se refiere a células anormales que se encuentran en toda la superficie. El CIN III se llama carcinoma in situ, o cáncer en estadio 0, pero todas las células neoplásicas están contenidas dentro de la superficie cervical y, si no se tratan, generalmente tomaría varios años convertirse en cáncer invasivo.

A veces, se descubre que una neoplasia cervical es un tumor canceroso o maligno. Hay dos tipos principales de malignidad asociados con el cuello uterino y estos son el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. El carcinoma de células escamosas es el más común y surge de las células en la superficie del cuello uterino. El adenocarcinoma es más difícil de detectar en las pruebas de detección porque este tipo de neoplasia cervical se desarrolla a partir de células dentro del canal cervical que conduce al útero. El carcinoma de células escamosas en estadio I es la siguiente etapa de progresión del CIN III no tratado.

En el carcinoma de células escamosas en estadio I, el cáncer se ha diseminado más allá de la superficie cervical para invadir tejidos más profundos. Hay cuatro etapas posibles en total, y la etapa IV describe el cáncer avanzado que se ha diseminado por todo el cuerpo. Si bien la CIN puede tratarse con éxito mediante la eliminación de células anormales, el tratamiento y el pronóstico de una neoplasia cervical cancerosa varía según la etapa. La cirugía generalmente se lleva a cabo, con radioterapia y quimioterapia utilizada en algunas etapas. En la etapa I, se espera que más del 90 por ciento de las mujeres sobrevivan durante cinco años después del tratamiento.