O que é uma neoplasia cervical?
Neoplasia é um termo geralmente usado para se referir a um crescimento anormal, ou tumor, e uma neoplasia cervical é um crescimento anormal que ocorre no colo do útero. O colo do útero forma a entrada do útero e está localizado na extremidade superior da vagina. Vários tipos diferentes de neoplasias podem se desenvolver no colo do útero, a maioria dos quais é benigna ou não-cancerígena, mas alguns têm o potencial de se transformar em câncer. As células neoplásicas podem ser detectadas durante o chamado teste de Papanicolaou. Apenas uma pequena proporção de casos de neoplasia cervical é encontrada como câncer.
As células do colo do útero podem sofrer várias alterações pré-cancerígenas anormais. Quando células anormais são encontradas, a condição é classificada de acordo com a espessura da superfície do colo uterino envolvida. Esses graus são conhecidos como neoplasia intra-epitelial cervical (NIC) I, II e III. Na NIC I, células anormais são encontradas no terço superior da superfície do colo do útero, enquanto na NIC II ocupam dois terços da espessura; NIC III refere-se a células anormais sendo encontradas por toda a superfície. A NIC III é chamada carcinoma in situ, ou estágio 0 de câncer, mas todas as células neoplásicas estão contidas na superfície cervical e, se não forem tratadas, normalmente levará vários anos para se desenvolver em câncer invasivo.
Às vezes, uma neoplasia cervical é considerada um tumor cancerígeno ou maligno. Existem dois tipos principais de malignidade associados ao colo do útero e são carcinoma espinocelular e adenocarcinoma. O carcinoma espinocelular é o mais comum e surge das células da superfície do colo do útero. O adenocarcinoma é mais difícil de detectar nos testes de triagem, porque esse tipo de neoplasia cervical se desenvolve a partir de células no interior do canal cervical que leva ao útero. O carcinoma de células escamosas do estágio I é o próximo estágio de progressão da NIC III não tratada.
No estágio I do carcinoma de células escamosas, o câncer se espalhou para além da superfície cervical para invadir tecidos mais profundos. Existem quatro estágios possíveis no total, com o estágio IV descrevendo o câncer avançado que se espalhou por todo o corpo. Embora a NIC possa ser tratada com sucesso pela remoção de células anormais, o tratamento e as perspectivas de uma neoplasia cervical cancerosa variam de acordo com o estágio. A cirurgia geralmente é realizada, com radioterapia e quimioterapia utilizadas em algumas etapas. No estágio I, mais de 90% das mulheres devem sobreviver por cinco anos após o tratamento.