Che cos'è una neoplasia cervicale?

Neoplasia è un termine generalmente usato per indicare una crescita anormale o un tumore e una neoplasia cervicale è una crescita anormale che si verifica nella cervice. La cervice costituisce l'ingresso nell'utero e si trova nella parte superiore della vagina. Un certo numero di diversi tipi di neoplasia può svilupparsi nella cervice, la maggior parte dei quali è benigna o non cancerosa, ma alcuni hanno il potenziale per trasformarsi in cancro. Le cellule neoplastiche possono essere rilevate durante quello che viene chiamato Pap test o striscio. Solo una piccola parte dei casi di neoplasia cervicale risulta essere cancerosa.

Le cellule della cervice possono subire una serie di alterazioni precancerose anomale. Quando vengono rilevate cellule anormali, la condizione viene classificata in base allo spessore della superficie della cervice che è coinvolta. Questi gradi sono noti come neoplasia cervicale intraepiteliale (CIN) I, II e III. Nella CIN I si trovano cellule anomale nel terzo superiore della superficie della cervice, mentre nella CIN II occupano i due terzi dello spessore; CIN III si riferisce a cellule anomale che si trovano su tutta la superficie. La CIN III è chiamata carcinoma in situ, o carcinoma in stadio 0 ma tutte le cellule neoplastiche sono contenute all'interno della superficie cervicale e, se non trattate, impiegherebbero di solito diversi anni a svilupparsi in carcinoma invasivo.

A volte una neoplasia cervicale è risultata essere un tumore canceroso o maligno. Esistono due tipi principali di malignità associati alla cervice e questi sono carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma. Il carcinoma a cellule squamose è il più comune e deriva da cellule nella superficie della cervice. L'adenocarcinoma è più difficile da rilevare nei test di screening perché questo tipo di neoplasia cervicale si sviluppa dalle cellule all'interno del canale cervicale che porta nell'utero. Il carcinoma a cellule squamose di stadio I è il prossimo stadio di progressione da CIN III non trattato.

Nel carcinoma a cellule squamose in stadio I, il cancro si è diffuso oltre la superficie cervicale per invadere i tessuti più profondi. Ci sono quattro possibili fasi in tutto, con la fase IV che descrive il cancro avanzato che si è diffuso in tutto il corpo. Mentre la CIN può essere trattata con successo mediante la rimozione di cellule anormali, il trattamento e le prospettive di una neoplasia cervicale cancerosa variano in base allo stadio. La chirurgia viene generalmente eseguita, con radioterapia e chemioterapia utilizzate per alcune fasi. Nella fase I, oltre il 90% delle donne dovrebbe sopravvivere per cinque anni dopo il trattamento.