¿Qué es un DMARD?
Un medicamento antirreumático modificador de la enfermedad o DMARD es un medicamento que se puede usar en el tratamiento de la artritis reumatoide (AR) para retrasar la progresión de la enfermedad. Varios medicamentos se consideran DMARD, y se pueden usar de varias maneras, según los detalles de la situación del paciente y el enfoque habitual de un médico para el tratamiento de la AR. Estos medicamentos no pueden curar la artritis reumatoide, pero pueden mantener a los pacientes más cómodos y prolongar el tiempo en que el paciente disfruta de la funcionalidad completa.
Además de usarse en el tratamiento de la AR, los DMARD también pueden emplearse en el tratamiento de una serie de afecciones autoinmunes. Estos medicamentos a menudo tienen un efecto supresor sobre el sistema inmune que está diseñado para prevenir la inflamación de las articulaciones, reduciendo así el daño articular. La prevención de la inflamación preserva la función articular y mantiene las articulaciones más saludables. Esto reduce el dolor y la rigidez del paciente y puede ayudarlo a evitar complicaciones de la AR que tienden a aparecer sin tratamiento con DMARD.
Algunos profesionales recomiendan comenzar el tratamiento con un DMARD tan pronto como se diagnostique la AR, para que el medicamento sea más efectivo. El tratamiento temprano con un DMARD previene los brotes y la inflamación desde el principio, en lugar del tratamiento con medicamentos antiinflamatorios, que abordan la inflamación pero no la causa subyacente. Otros profesionales prefieren esperar para recetar DMARD hasta que vean cómo se presenta el caso de un paciente y si será necesario o no un tratamiento agresivo.
Estos medicamentos se pueden usar solos o en combinación con medicamentos antiinflamatorios y otros medicamentos para controlar la AR. En algunos casos, se pueden usar múltiples DMARD juntos para atacar el problema de un paciente desde múltiples ángulos. Los pacientes también pueden necesitar ajustar periódicamente sus medicamentos y dosis con el tiempo a medida que cambian sus condiciones. Por esta razón, se necesitan citas médicas regulares para un paciente en un DMARD, para garantizar que el medicamento siga funcionando de manera efectiva y para detectar los primeros signos de interacciones medicamentosas, complicaciones y otros problemas que pueden surgir con el tiempo.
Existen varios DMARD en el mercado, incluidos los medicamentos genéricos y de marca. Cada medicamento funciona de manera ligeramente diferente y cada cuerpo es diferente, lo que significa que los pacientes pueden necesitar tomar varios medicamentos para encontrar uno que funcione para ellos, o pueden encontrar que necesitan ajustar la dosis sustancialmente para que el medicamento sea efectivo. Esto puede requerir paciencia, pero el resultado a largo plazo puede ser muy beneficioso para un paciente con AR.