Qu'est-ce qu'un DMARD?
Un antirhumatismal modificateur de la maladie ou DMARD est un médicament qui peut être utilisé dans le traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR) pour ralentir la progression de la maladie. Un certain nombre de médicaments sont considérés comme des DMARD et peuvent être utilisés de différentes manières, en fonction des spécificités de la situation du patient et de l'approche habituelle du médecin en matière de traitement de la PR. Ces médicaments ne peuvent pas guérir la polyarthrite rhumatoïde, mais ils peuvent rendre les patients plus à l'aise et prolonger le temps pendant lequel un patient jouit d'une fonctionnalité complète.
En plus d'être utilisés dans le traitement de la PR, les DMARD peuvent également être utilisés dans le traitement d'un certain nombre d'affections auto-immunes. Ces médicaments ont souvent un effet suppressif sur le système immunitaire qui est conçu pour prévenir l'inflammation des articulations, réduisant ainsi les dommages articulaires. La prévention de l'inflammation préserve la fonction articulaire et maintient les articulations en meilleure santé. Cela réduit la douleur et la raideur du patient et peut aider celui-ci à éviter les complications de la PR qui ont tendance à apparaître sans traitement de fond.
Certains praticiens recommandent de commencer le traitement par un DMARD dès que la PR est diagnostiquée, afin que le médicament soit plus efficace. Un traitement précoce avec un DMARD prévient l'apparition de flammes et l'inflammation dès le début, plutôt qu'un traitement avec des anti-inflammatoires, qui s'attaque à l'inflammation mais pas à la cause sous-jacente. D'autres praticiens préfèrent attendre de prescrire des DMARD jusqu'à ce qu'ils voient comment se présente le cas d'un patient et si un traitement agressif sera nécessaire ou non.
Ces médicaments peuvent être utilisés seuls ou en association avec des anti-inflammatoires et d'autres médicaments pour traiter la PR. Dans certains cas, plusieurs DMARD peuvent être utilisés ensemble pour attaquer le problème d'un patient sous plusieurs angles. Les patients peuvent également avoir besoin d'ajuster périodiquement leurs médicaments et leurs dosages au fur et à mesure de l'évolution de leur état. Pour cette raison, un patient sous DMARD a des rendez-vous médicaux réguliers afin de s'assurer que le médicament fonctionne toujours correctement et de détecter les premiers signes d'interactions médicamenteuses, de complications et d'autres problèmes pouvant apparaître au fil du temps.
Un certain nombre de DMARD sont sur le marché, y compris les médicaments de marque et les médicaments génériques. Chaque médicament fonctionne légèrement différemment et chaque organisme est différent, ce qui signifie que les patients peuvent avoir besoin de prendre plusieurs médicaments pour en trouver un qui leur convient, ou ils peuvent avoir besoin d'ajuster considérablement la posologie pour que le médicament soit efficace. Cela peut prendre de la patience, mais le résultat à long terme peut être très bénéfique pour un patient atteint de PR.