Hva er en DMARD?

Et sykdomsmodifiserende antirheumatisk medikament eller DMARD er et medikament som kan brukes i behandlingen av revmatoid artritt (RA) for å redusere progresjonen av sykdommen. En rekke medisiner anses som DMARD-er, og de kan brukes på forskjellige måter, avhengig av spesifikasjonene til pasientens situasjon og legens vanlige tilnærming til behandling av RA. Disse medisinene kan ikke kurere revmatoid artritt, men de kan holde pasientene mer komfortable og forlenge tiden der en pasient har full funksjonalitet.

I tillegg til å bli brukt i behandlingen av RA, kan DMARD-er også brukes i behandlingen av en rekke autoimmune tilstander. Disse medisinene har ofte en undertrykkende effekt på immunforsvaret som er designet for å forhindre betennelse i leddene, og dermed redusere leddsskader. Forebygging av betennelse bevarer leddsfunksjonen og holder leddene sunnere. Dette reduserer smerte og stivhet for pasienten, og kan hjelpe pasienten med å unngå komplikasjoner av RA som har en tendens til å vises uten DMARD-behandling.

Noen utøvere anbefaler å starte behandling med en DMARD så snart RA er diagnostisert, slik at stoffet vil være mest effektivt. Tidlig behandling med en DMARD forhindrer oppblussing og betennelse fra starten, snarere enn behandling med betennelsesdempende medisiner, som adresserer betennelsen, men ikke den underliggende årsaken. Andre utøvere foretrekker å vente med å ordinere DMARDs til de ser hvordan en pasients sak presenteres, og om aggressiv behandling vil være nødvendig eller ikke.

Disse medisinene kan brukes alene eller i kombinasjonsbehandling med betennelsesdempende medisiner og andre medisiner for å håndtere RA. I noen tilfeller kan flere DMARD-er brukes sammen for å angripe pasientens problem fra flere vinkler. Pasienter kan også trenge å justere medisinene og dosene med jevne mellomrom etter hvert som forholdene deres endres. Av denne grunn er det nødvendig med jevnlige medisinske avtaler for en pasient på DMARD, for å sikre at stoffet fortsatt fungerer effektivt og for å fange de tidlige tegnene på medikamentinteraksjoner, komplikasjoner og andre problemer som kan dukke opp over tid.

Det finnes en rekke DMARD-er på markedet, inkludert både merkenavn og generiske medisiner. Hvert medikament fungerer litt annerledes og hver kropp er forskjellig, noe som betyr at pasienter kan trenge å ta flere medikamenter for å finne et som fungerer for dem, eller de kan finne ut at de trenger å justere dosen vesentlig for at medisinen skal være effektiv. Dette kan ta tålmodighet, men det langsiktige resultatet kan være veldig gunstig for en RA-pasient.