¿Qué es la enfermedad de Abercrombie?
La enfermedad de Abercrombie es una afección que se conoce con varios nombres diferentes, incluido el síndrome de Abercrombie, la enfermedad de Abercrombie, la enfermedad cerosa, la enfermedad de celulosa, el síndrome de Virchow, la enfermedad de bacony, la enfermedad hialoide y la enfermedad lardacea. Esta condición ocurre cuando el amiloide impregna las fibras o células de un tejido y causa degeneración. La degeneración amiloidea ocurre más comúnmente en el bazo, los riñones y el hígado, aunque puede afectar cualquier tejido. A medida que el tejido continúa degenerando, perderá parte o la totalidad de su funcionamiento normal. Dado que los síntomas de la enfermedad de Abercrombie a menudo son vagos, es posible que esta afección no se diagnostique hasta que haya ocurrido una cantidad significativa de degeneración.
El amiloide es una proteína cerosa que contiene almidón y celulosa. Esta proteína es insoluble, lo que significa que no se puede disolver o descomponer. Cuando el amiloide penetra un órgano, generalmente se deposita en las células del tejido conectivo y las paredes capilares. La degeneración amiloide puede ocurrir en grandes porciones de un órgano o en pequeños nódulos del tamaño aproximado de una cabeza de alfiler.
Los órganos afectados por la enfermedad de Abercrombie generalmente se agrandarán, suavizarán y endurecerán. El tejido adquirirá una apariencia translúcida ligeramente blanca o amarilla, similar a una corteza de tocino. Dentro del tejido, la corteza también estará sin sangre. Cuando los vasos sanguíneos o la capa muscular de una arteria se ven afectados, el tejido se espesará y se volverá transparente. Los órganos comúnmente afectados incluyen el bazo, los riñones, el páncreas y el hígado. Sin embargo, casi cualquier órgano o tejido corporal puede verse afectado por la enfermedad de Abercrombie.
A partir de 2011, la causa exacta de la degeneración amiloidea no se conoce por completo. Se cree que es causada, al menos en cierta medida, por cambios en el plasma sanguíneo. Estos cambios inhiben que las células reciban la nutrición necesaria para generar tejido sano. Muchas veces, las personas que padecen la enfermedad de Abercrombie también padecen otra afección o enfermedad degenerativa.
Los síntomas de la enfermedad de Abercrombie varían según el tejido u órgano afectado. Dado que quienes padecen esta afección comúnmente padecen otras enfermedades degenerativas, los síntomas de una persona pueden pasarse por alto. Las personas que sufren de degeneración amiloide de los riñones pueden notar un aumento en la producción de orina, vómitos, diarrea, mal aliento y edema. Aquellos que sufren de degeneración en otros órganos pueden notar síntomas similares o incluso síntomas más específicos de la función del órgano.
Para evaluar la degeneración cerosa, un médico colocará una solución de yodo en el tejido afectado. Si la solución se convierte en caoba profunda, hay amiloide presente en el tejido. Cuando se prueba en tejido normal, la solución hará que el tejido parezca más amarillento. Si bien esta prueba se puede usar, la enfermedad de Abercrombie a menudo es evidente cuando se observa el tejido afectado.
El problema con la enfermedad de Abercrombie es que la condición generalmente no se realiza hasta que uno o más órganos hayan sufrido una degeneración significativa. En algunos casos, la condición podría no encontrarse hasta que un paciente sea examinado post mortem. Si se diagnostica la afección, los pacientes generalmente se someterán a un tratamiento para mejorar la calidad de su sangre. También se puede recomendar a los pacientes que consuman una dieta nutritiva y hagan ejercicio regularmente para inhibir una mayor degeneración.