¿Qué es el abdomen agudo?
El abdomen agudo se refiere a cualquier dolor abdominal repentino e hinchazón. La causa de un abdomen agudo a menudo se debe a un agente infeccioso, un defecto anatómico o flujo sanguíneo que se ha cortado a una parte del cuerpo, una condición llamada isquemia. El dolor extremo en el abdomen siempre debe ser evaluado por profesionales médicos. La afección a menudo requerirá cirugía de emergencia para corregir la causa del dolor abdominal.
Después de llegar a un hospital, un médico realizará pruebas para determinar la causa del dolor abdominal. Es probable que se realice una exploración del área abdominal llamada tomografía computarizada (TC) de inmediato. La exploración mostrará cualquier área de infección o si los intestinos se han torcido, lo que puede ser la fuente del dolor. Las tomografías computarizadas pueden mostrar abscesos infecciosos y otras anormalidades que pueden causar dolor abdominal. Primero se puede hacer una radiografía del área abdominal para evaluar la necesidad de una tomografía computarizada más costosa.
El médico tratante ordenará la extracción de sangre para realizar un recuento completo de células sanguíneas (CBC). Un CBC mostrará si el recuento de glóbulos blancos es elevado, lo que indicaría que hay una infección en el cuerpo. Un aumento de glóbulos blancos muestra que el sistema inmunitario se ha activado, lo que hace que se realicen cultivos para determinar las bacterias que causan la infección.
El abdomen agudo causado por un agente infeccioso suele ser el resultado de una infección bacteriana del apéndice o el colon. La apendicitis es una emergencia médica que requiere cirugía inmediata para eliminar el apéndice inflamado antes de que explote. La diverticulitis del colon puede tratarse sin cirugía, pero si la infección ha provocado una inflamación generalizada, parte del intestino puede perforar y filtrar el contenido del intestino hacia el abdomen. Sería necesaria una operación para extirpar el intestino afectado antes de que ocurra la peritonitis, una infección de la cavidad abdominal.
Otra causa del abdomen agudo es una repentina falta de suministro de sangre al área. El tejido privado de sangre muere lentamente y comienza a formar gangrena. Las toxinas liberadas por el tejido necrotizado pueden causar dolor en el área. Cualquier tejido moribundo necesitaría ser removido quirúrgicamente para prevenir la propagación de gangrena.
Los defectos anatómicos que pueden causar abdomen agudo generalmente están presentes desde el nacimiento. Los intestinos pueden estar contraídos o retorcidos, lo que puede cortar el suministro de sangre. Esta condición puede pasar desapercibida durante años, hasta que el dolor abdominal extremo requiera una visita a la sala de emergencias. Es posible que sea necesario extraer parte del intestino y suturar el resto del colon para restaurar las funciones intestinales normales.