¿Qué es una infección intestinal?
Una infección intestinal es cualquier infección causada por virus, bacterias o parásitos que afecta el tracto gastrointestinal dentro del cuerpo. Pequeños organismos llamados patógenos son responsables de causar enfermedades e infecciones también en el estómago y el tracto intestinal. Los síntomas comunes que acompañan a cualquier tipo de infección intestinal generalmente incluyen náuseas, vómitos y diarrea.
El rotavirus es una infección viral que ocurre cuando alguien entra en contacto con heces humanas infectadas. Afecta principalmente a niños pequeños y a menudo se encuentra en escuelas, guarderías u hogares que tienen niños pequeños. Si bien esta infección intestinal viral generalmente no requiere tratamiento, la fiebre acompañada de vómitos, diarrea y dolores abdominales puede durar hasta una semana.
La hepatitis A es un virus que afecta a las personas que han comido pescado de agua contaminada o alimentos que se han cultivado en suelo contaminado. Compartir alimentos y bebidas con una persona contaminada, compartir agujas hipodérmicas y tener relaciones sexuales son formas de transmitir la infección por hepatitis A. La hepatitis A puede causar daño hepático y las personas infectadas generalmente permanecen bajo el cuidado de un médico.
La salmonella es una bacteria que causa una infección en los intestinos. Hay diferentes cepas de esta bacteria que pueden causar problemas leves a severos que incluyen náuseas, vómitos, diarrea y calambres abdominales severos. Comer carne poco cocida o productos que provienen de un animal contaminado causa intoxicación por calmonella.
Escherichia coli, generalmente conocida como E. coli , también se presenta en diferentes cepas como Salmonella . Una cepa específica de E. coli que es la más peligrosa proviene del ganado contaminado. Comer carne poco cocida y consumir productos lácteos o jugos que no hayan sido pasteurizados pone a una persona en peligro de contraer la bacteria E. coli .
El estafilococo es una bacteria que causa intoxicación alimentaria. Permitir que los alimentos se asienten a temperatura ambiente hace que se acumulen toxinas y produzcan esta bacteria. Otros tipos de infecciones bacterianas incluyen listeriosis , clostridium difficile , campilobacteriosis y shigelosis .
Una infección parasitaria dentro de los intestinos puede involucrar gusanos que son lo suficientemente grandes como para verse a simple vista o pequeños protozoos o amebas, que solo se pueden ver con un microscopio. Las tenias, lombrices intestinales y trematodos viven dentro de los intestinos y se alimentan de los alimentos que comemos, a menudo dejándonos desnutridos. Los protozoos y las amebas son tan pequeños que pueden migrar a varias partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y son muy peligrosos. Una persona infectada con un parásito necesita tratamiento con atención médica.
Por lo general, se puede evitar una infección intestinal de cualquier tipo. Para evitar infectarse, es esencial lavar, preparar y cocinar todos los alimentos adecuadamente para matar virus y bacterias. Lavarse bien las manos antes y después de entrar en contacto con alimentos o una persona contaminada puede matar la infección antes de que comience. Si una persona se infecta, la mayoría de las infecciones desaparecerán solas con un descanso adecuado e hidratando el cuerpo. Los niños pequeños, los ancianos y las personas con sistemas inmunes debilitados son más susceptibles a experimentar síntomas graves que pueden conducir a la muerte si no se tratan.