¿Qué es la fiebre cerebral?
La fiebre cerebral se refiere a cualquier condición que haga que el cerebro o cualquier parte del cerebro se influya, causando fiebre como uno de los síntomas. Las afecciones que se describen como fiebre cerebral incluyen meningitis y encefalitis. La meningitis es la inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal, mientras que la encefalitis es la inflamación del cerebro en sí.
La meningitis es una fiebre cerebral que afecta las meninges, o las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal, y es causada por la infección viral, bacteriana o fungal. La infección viral es la causa más común de meningitis. Los síntomas de la meningitis incluyen fiebre, dolor de cabeza y rigidez en el cuello. Los pacientes a veces confunden los síntomas de meningitis con los síntomas de la gripe. Toda la meningitis, ya sea viral, bacteriana o fúngica, es médicamente grave y requiere un tratamiento rápido por parte de un médico, pero la meningitis bacteriana es la más peligrosa de los tres y constituye una emergencia médica.
Inflamación cerebral, también conocida como encefalit.es, generalmente es causado por una infección de naturaleza viral. La encefalitis a veces puede desaparecer por sí sola, pero dado que puede ser potencialmente grave, cualquier persona que esté experimentando síntomas de fiebre cerebral debe buscar el cuidado de un profesional médico. Los síntomas de la encefalitis incluyen fiebre, dolor en las articulaciones y fatiga. Una infección severa puede causar síntomas como convulsiones, cambios en la personalidad y parálisis localizada.
El diagnóstico de fiebre cerebral, ya sea meningitis o encefalitis, generalmente implica una serie de pruebas. Un procedimiento de diagnóstico común a ambas afecciones es la punción lumbar o el grifo espinal, que implica la recolección de una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) para el análisis. En el caso de la meningitis bacteriana, la punción lumbar a veces puede ayudar a los médicos a descubrir qué bacteria específica es responsable de la afección. La meningitis también se puede diagnosticar mediante el análisis de la sangre o por X-Ray u otros medios de imagen. El diagnóstico de encefalitis puede involucrar procedimientos como electroencefalografía (EEG) o biopsia del cerebro.
El tratamiento de la meningitis depende de lo que esté causando la fiebre cerebral. Si la infección es viral, entonces los médicos generalmente aconsejan a los pacientes que descansen mucho y líquidos y tomen medicamentos para el dolor según sea necesario. Sin embargo, la meningitis bacteriana requiere un tratamiento intensivo con antibióticos poderosos. El tipo exacto de antibiótico que el médico elige depende de la bacteria responsable de la infección. La fiebre cerebroespinal causada por bacterias puede matar a una persona en solo unos días si no se trata.
Los casos de encefalitis a veces son suaves y no necesitan otro tratamiento que no sea descansar, líquidos y medicamentos para el dolor. Dado que la encefalitis generalmente es causada por virus, el tratamiento puede ser un desafío. Sin embargo, cuando este tipo de fiebre cerebral es severa, los médicos recetarán medicamentos antiinflamatorios para ayudar a disminuir la presión intracraneal e hinchazón.