Qu'est-ce que la fièvre cérébrale?
La fièvre cérébrale fait référence à toute affection qui provoque une inflammation du cerveau ou de toute partie du cerveau, provoquant la fièvre parmi les symptômes. Les affections décrites comme de la fièvre cérébrale incluent la méningite et l'encéphalite. La méningite est une inflammation des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière, alors que l'encéphalite est une inflammation du cerveau lui-même.
La méningite est une fièvre cérébrale qui touche les méninges ou les membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière. Elle est causée par une infection virale, bactérienne ou fongique. L'infection virale est la cause la plus courante de méningite. La fièvre, les maux de tête et les raideurs au cou sont les symptômes de la méningite. Les patients confondent parfois les symptômes de la méningite avec ceux de la grippe. Toute méningite, qu’elle soit virale, bactérienne ou fongique, est médicalement grave et nécessite un traitement médical rapide, mais la méningite bactérienne est la plus dangereuse des trois et constitue une urgence médicale.
L'inflammation cérébrale, également appelée encéphalite, est généralement causée par une infection de nature virale. L'encéphalite peut parfois disparaître d'elle-même, mais comme elle peut être potentiellement grave, toute personne qui présente des symptômes de fièvre cérébrale doit faire appel à un professionnel de la santé. Les symptômes de l'encéphalite comprennent la fièvre, des douleurs dans les articulations et la fatigue. Une infection grave peut provoquer des symptômes tels que des convulsions, des modifications de la personnalité et une paralysie localisée.
Le diagnostic de la fièvre cérébrale, qu'il s'agisse d'une méningite ou d'une encéphalite, implique généralement une série de tests. Une procédure de diagnostic commune aux deux affections est la ponction lombaire ou ponction médullaire, qui consiste à prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) pour analyse. Dans le cas d'une méningite bactérienne, la ponction lombaire peut parfois aider les médecins à déterminer quelle bactérie est responsable de la maladie. La méningite peut également être diagnostiquée par analyse de sang, radiographie ou autre moyen d'imagerie. Le diagnostic de l'encéphalite peut impliquer des procédures telles que l'électroencéphalographie (EEG) ou la biopsie du cerveau.
Le traitement de la méningite dépend de la cause de la fièvre cérébrale. Si l’infection est virale, les médecins conseillent généralement aux patients de prendre suffisamment de repos et de boire suffisamment de médicaments, ainsi que de prendre des médicaments contre la douleur au besoin. La méningite bactérienne nécessite toutefois un traitement intensif avec des antibiotiques puissants. Le type exact d'antibiotique choisi par le médecin dépend de la bactérie responsable de l'infection. La fièvre cérébrospinale causée par une bactérie peut tuer une personne en seulement quelques jours si elle n’est pas traitée.
Les cas d'encéphalite sont parfois bénins et ne nécessitent aucun autre traitement que le repos, les liquides et les analgésiques. Comme l'encéphalite est généralement causée par des virus, le traitement peut être un défi. Toutefois, lorsque ce type de fièvre cérébrale est grave, les médecins vous prescriront des médicaments anti-inflammatoires pour aider à réduire la pression intracrânienne et le gonflement.