O que é febre cerebral?
Febre cerebral refere-se a qualquer condição que provoque inflamação ou parte do cérebro, causando febre como um dos sintomas. As condições descritas como febre cerebral incluem meningite e encefalite. A meningite é a inflamação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal, enquanto a encefalite é a inflamação do próprio cérebro.
A meningite é uma febre cerebral que afeta as meninges, ou as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal, e é causada por infecção viral, bacteriana ou fúngica. A infecção viral é a causa mais comum de meningite. Os sintomas da meningite incluem febre, dor de cabeça e rigidez no pescoço. Às vezes, os pacientes confundem os sintomas da meningite com sintomas da gripe. Toda meningite, seja viral, bacteriana ou fúngica, é medicamente grave e requer tratamento imediato por um médico, mas a meningite bacteriana é a mais perigosa das três e constitui uma emergência médica.
A inflamação cerebral, também conhecida como encefalite, geralmente é causada por uma infecção de natureza viral. Às vezes, a encefalite pode desaparecer por si própria, mas, como pode ser potencialmente grave, qualquer pessoa com sintomas de febre cerebral deve procurar o médico. Os sintomas da encefalite incluem febre, dor nas articulações e fadiga. Uma infecção grave pode causar sintomas como convulsões, alterações na personalidade e paralisia localizada.
O diagnóstico de febre cerebral, seja meningite ou encefalite, geralmente envolve uma série de testes. Um procedimento de diagnóstico comum a ambas as condições é a punção lombar ou a punção lombar, que envolve a coleta de uma amostra de líquido cefalorraquidiano (LCR) para análise. No caso da meningite bacteriana, a punção lombar às vezes pode ajudar os médicos a descobrir qual bactéria específica é responsável pela doença. A meningite também pode ser diagnosticada através da análise de sangue ou raio-x ou outros meios de imagem. O diagnóstico de encefalite pode envolver procedimentos como eletroencefalografia (EEG) ou biópsia do cérebro.
O tratamento da meningite depende do que está causando a febre cerebral. Se a infecção for viral, os médicos geralmente aconselham os pacientes a descansar bastante e fluidos e a tomar analgésicos conforme necessário. A meningite bacteriana, no entanto, requer tratamento intensivo com antibióticos poderosos. O tipo exato de antibiótico escolhido pelo médico depende da bactéria responsável pela infecção. A febre cerebrospinal causada por bactérias pode matar uma pessoa em apenas alguns dias se não for tratada.
Às vezes, os casos de encefalite são leves e não precisam de outro tratamento além de repouso, líquidos e analgésicos. Como a encefalite geralmente é causada por vírus, o tratamento pode ser um desafio. Quando esse tipo de febre cerebral é grave, no entanto, os médicos prescrevem medicamentos anti-inflamatórios para ajudar a diminuir a pressão intracraniana e o inchaço.