¿Qué es la carotenemia?
La carotenemia es una condición benigna caracterizada por el amarillamiento de las palmas, las plantas de los pies, la cara y otras áreas de la piel. La condición ocurre cuando un exceso de caroteno, un pigmento amarillo que se encuentra en los alimentos, se acumula en el torrente sanguíneo. Se ve más comúnmente en bebés cuyas dietas consisten en alimentos ricos en caroteno como zanahorias, verduras verdes y amarillas, y leche. La carotenemia normalmente no requiere tratamiento médico y los signos físicos generalmente desaparecen por su cuenta con cambios dietéticos menores. Sin embargo, un bebé que desarrolla una piel con sombra amarilla aún debe ser evaluado por un pediatra para descartar otras causas posibles.
El caroteno, que se encuentra en muchas plantas y productos lácteos, es una fuente importante de vitamina dietética A. Es absorbida por el tracto gastrointestinal y se convierte en vitamina A usable a sobre el tiempo. Cuando el exceso de caroteno abruma el intestino delgado, el pigmento satura la sangre y la piel. Como resultado, la piel exhibe un tono de color amarillo claro a naranja.
carotenoMIA casi siempre se asocia con la dieta, pero ocasionalmente puede ser un signo de una afección más grave. La diabetes, el hipotiroidismo y la enfermedad hepática y renal pueden alterar los niveles de caroteno en el cuerpo y conducir a síntomas físicos. Además, un trastorno metabólico genético que inhibe la conversión de caroteno-vitamina A puede producir síntomas crónicos. Las personas que notan signos de carotenemia sobre sí mismas o sus hijos deben consultar con un médico para asegurarse de que no haya problemas de salud subyacentes.
Un médico generalmente puede diagnosticar la carotenemia evaluando la apariencia física de la piel y preguntando sobre los hábitos dietéticos. La carotenemia puede diferenciarse de afecciones de la piel más graves, como la ictericia por su manifestación: tiende a afectar solo pequeñas áreas de la piel y nunca involucra los ojos. Si un paciente tiene síntomas de fatiga, dolor abdominal o pérdida de peso, los análisis de sangre son típicamente NEeded para verificar otros problemas médicos.
En la mayoría de los casos, los médicos no recomiendan tratamiento para la carotenemia. Dado que la afección es el resultado de lo que generalmente se considera una dieta saludable, un médico simplemente tranquiliza al paciente que es inofensivo. Si a un individuo le preocupa la apariencia física de sí misma o su hijo, el médico puede sugerir alimentos moderados ricos en caroteno como zanahorias, pepinos, brócoli, batatas y calabaza. El color amarillento comienza a desaparecer en las primeras dos semanas de limitar tales alimentos, y la piel generalmente vuelve a la normalidad en aproximadamente tres meses. Si hacer cambios en la dieta no ayuda, se necesita una visita de seguimiento con un médico.