Vad är karotenemi?
Karotenemi är ett godartat tillstånd som kännetecknas av gulning av handflatorna, fotsålarna, ansiktet och andra hudområden. Tillståndet uppstår när ett överskott av karoten, ett gult pigment som finns i livsmedel, byggs upp i blodomloppet. Det ses oftast hos spädbarn vars dieter består av karotenrika livsmedel som morötter, gröna och gula grönsaker och mjölk. Karotenemi kräver normalt sett inte medicinsk behandling och de fysiska tecknen försvinner vanligtvis på egen hand med mindre dietförändringar. Ett barn som utvecklar gulskuggad hud bör fortfarande utvärderas av barnläkare för att utesluta andra möjliga orsaker.
Karoten, som finns i många växter och mjölkprodukter, är en viktig källa för vitamin A i kosten. Det absorberas av mag-tarmkanalen och konverteras till användbart vitamin A över tid. När överskott av karoten överväger tunntarmen, mättar pigmentet blod och hud. Som ett resultat uppvisar huden en ljusgul till orange nyans.
Karotenemi är nästan alltid förknippad med diet, men det kan ibland vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd. Diabetes, hypotyreos och lever- och njursjukdomar kan förändra karotennivåerna i kroppen och leda till fysiska symtom. Dessutom kan en genetisk metabolisk störning som hämmar karoten-vitamin A-omvandling ge kroniska symtom. Personer som märker tecken på karotenemi på sig själva eller sina barn bör rådfråga en läkare för att se till att det inte finns några underliggande hälsoproblem.
En läkare kan vanligtvis diagnostisera karotenemi genom att utvärdera hudens fysiska utseende och fråga om kostvanor. Karotenemi kan skilja sig från allvarligare hudproblem, såsom gulsot genom dess manifestation: det tenderar att påverka endast små hudområden och involverar aldrig ögonen. Om en patient har symtom på trötthet, buksmärta eller viktminskning, krävs vanligtvis blodprover för att kontrollera om det finns andra medicinska problem.
I de flesta fall rekommenderar läkare inte behandling av karotenemi. Eftersom tillståndet är ett resultat av vad som vanligtvis betraktas som en hälsosam kost, försäkrar en läkare helt enkelt patienten att det är ofarligt. Om en person är orolig för sitt eller sitt barns fysiska utseende, kan läkaren föreslå att karotenrika livsmedel som morötter, gurka, broccoli, sötpotatis och squash modereras. Gulning börjar försvinna inom de första två veckorna efter att sådana livsmedel begränsats, och huden återgår normalt till det normala inom cirka tre månader. Om det inte hjälper att göra dietförändringar behövs ett uppföljningsbesök med en läkare.