Co to jest karotenemia?
Karotenemia to łagodny stan charakteryzujący się zażółceniem dłoni, podeszew stóp, twarzy i innych obszarów skóry. Ten stan występuje, gdy nadmiar karotenu, żółtego pigmentu znajdującego się w żywności, gromadzi się w krwioobiegu. Najczęściej występuje u niemowląt, których dieta składa się z pokarmów bogatych w karoten, takich jak marchew, warzywa zielone i żółte oraz mleko. Karotenemia zwykle nie wymaga leczenia, a objawy fizyczne zwykle ustępują same z niewielkimi zmianami w diecie. Dziecko, które ma zaczerwienioną skórę, powinno jednak zostać ocenione przez pediatrę, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny.
Karoten, który znajduje się w wielu roślinach i produktach mlecznych, jest głównym źródłem witaminy A w diecie. Z czasem jest wchłaniany przez przewód pokarmowy i przekształca się w użyteczną witaminę A. Gdy nadmiar karotenu przytłacza jelito cienkie, pigment nasyca krew i skórę. W rezultacie skóra ma odcień jasnożółty do pomarańczowego.
Karotenemia prawie zawsze wiąże się z dietą, ale czasami może być oznaką poważniejszego stanu. Cukrzyca, niedoczynność tarczycy oraz choroby wątroby i nerek mogą zmieniać poziomy karotenu w organizmie i prowadzić do objawów fizycznych. Ponadto genetyczne zaburzenie metaboliczne hamujące konwersję karotenu-witaminy A może wywoływać objawy przewlekłe. Osoby, które zauważą objawy karotenemii na sobie lub swoich dzieciach, powinny skonsultować się z lekarzem, aby upewnić się, że nie występują u nich podstawowe problemy zdrowotne.
Lekarz może zwykle zdiagnozować karotenemię, oceniając wygląd skóry i pytając o nawyki żywieniowe. Karotenemię można odróżnić od poważniejszych schorzeń skóry, takich jak żółtaczka, poprzez jej przejaw: ma ona tendencję do oddziaływania tylko na małe obszary skóry i nigdy nie obejmuje oczu. Jeśli u pacjenta występują objawy zmęczenia, ból brzucha lub utrata masy ciała, zwykle konieczne są badania krwi w celu wykrycia innych problemów medycznych.
W większości przypadków lekarze nie zalecają leczenia karotenemii. Ponieważ stan ten jest wynikiem zdrowej diety, lekarz po prostu zapewnia pacjenta, że jest nieszkodliwy. Jeśli dana osoba martwi się wyglądem fizycznym siebie lub swojego dziecka, lekarz może zasugerować moderowanie produktów bogatych w karoten, takich jak marchew, ogórki, brokuły, słodkie ziemniaki i kabaczek. Żółknięcie zaczyna zanikać w ciągu pierwszych dwóch tygodni od ograniczenia takich pokarmów, a skóra zwykle wraca do normy w ciągu około trzech miesięcy. Jeśli wprowadzenie zmian w diecie nie pomoże, konieczna jest wizyta kontrolna u lekarza.