Wat is carotenemie?
Carotenemie is een goedaardige aandoening die wordt gekenmerkt door gele verkleuring van de handpalmen, voetzolen, gezicht en andere delen van de huid. De aandoening doet zich voor wanneer een overmaat caroteen, een geel pigment in voedingsmiddelen, zich ophoopt in de bloedbaan. Het wordt meestal gezien bij zuigelingen wiens voeding bestaat uit caroteen-rijk voedsel zoals wortelen, groene en gele groenten en melk. Carotenemie vereist normaal geen medische behandeling en de fysieke symptomen verdwijnen meestal vanzelf met kleine veranderingen in het dieet. Een baby die een geelgekleurde huid ontwikkelt, moet echter nog steeds door een kinderarts worden geëvalueerd om andere mogelijke oorzaken uit te sluiten.
Caroteen, dat in veel planten en zuivelproducten wordt aangetroffen, is een belangrijke bron van vitamine A in de voeding. Het wordt geabsorbeerd door het maagdarmkanaal en na verloop van tijd omgezet in bruikbare vitamine A. Wanneer overtollig caroteen de dunne darm overweldigt, verzadigt het pigment het bloed en de huid. Als gevolg hiervan vertoont de huid een lichtgele tot oranje tint.
Carotenemie wordt bijna altijd geassocieerd met een dieet, maar het kan soms een teken zijn van een ernstiger aandoening. Diabetes, hypothyreoïdie en lever- en nierziekten kunnen de caroteeniveaus in het lichaam veranderen en leiden tot lichamelijke symptomen. Bovendien kan een genetische stofwisselingsstoornis die de omzetting van caroteen-vitamine A remt, chronische symptomen veroorzaken. Mensen die tekenen van carotenemie op zichzelf of hun kinderen opmerken, moeten een arts raadplegen om te controleren of er geen onderliggende gezondheidsproblemen zijn.
Een arts kan meestal carotenemie diagnosticeren door het fysieke uiterlijk van de huid te evalueren en te vragen naar voedingsgewoonten. Carotenemie kan worden onderscheiden van meer ernstige huidaandoeningen zoals geelzucht door zijn manifestatie: het heeft de neiging om alleen kleine delen van de huid te beïnvloeden en raakt nooit de ogen aan. Als een patiënt symptomen van vermoeidheid, buikpijn of gewichtsverlies heeft, zijn bloedtesten meestal nodig om te controleren op andere medische problemen.
In de meeste gevallen bevelen artsen geen behandeling voor carotenemie aan. Omdat de aandoening het gevolg is van wat meestal als een gezond dieet wordt beschouwd, verzekert een arts de patiënt eenvoudig dat deze onschadelijk is. Als een persoon zich zorgen maakt over het fysieke uiterlijk van zichzelf of haar kind, kan de arts aanbevelen om caroteenrijk voedsel te modereren, zoals wortelen, komkommers, broccoli, zoete aardappelen en pompoen. Vergeling begint te verdwijnen binnen de eerste twee weken na het beperken van dergelijk voedsel, en de huid keert meestal binnen ongeveer drie maanden terug naar normaal. Als het aanbrengen van voedingswijzigingen niet helpt, is een vervolgbezoek met een arts nodig.