¿Qué es la ictericia colestásica?
La ictericia colestásica es una afección que hace que la piel y los ojos desarrollen una apariencia ictericia o amarillenta debido a la colestasis: flujo biliar obstruido en el hígado. La ictericia es el resultado de una acumulación excesiva de bilirrubina en el cuerpo. La bilirrubina es un subproducto de los glóbulos rojos retirados que normalmente se transportan al hígado. La bilis en el hígado generalmente descompone la bilirrubina para que pueda excretarse del tracto digestivo en las heces. Una persona con ictericia colestática generalmente no puede procesar la bilirrubina a través de su hígado a un ritmo suficiente para evitar que la sustancia se acumule en el cuerpo.
La ictericia puede causar picazón molesta que incluso interfiere con el sueño del paciente. En muchos casos, las personas con ictericia colestática y conductos biliares obstruidos experimentan deficiencias de vitaminas debido a la escasez de bilis en el tracto intestinal. La bilis es un ingrediente importante en el proceso de digestión que libera nutrientes, como vitaminas, de los alimentos digeridos.
Las personas con colestasis pueden notar que sus heces desarrollan una apariencia de color arcilla o blanca debido a la falta de bilis. Orina, vómitos y náuseas de color inusualmente oscuro son posibles con esta afección médica. Se ha informado dolor en el área superior derecha del abdomen en algunos casos de colestasis. Las complicaciones de la colestasis pueden incluir diarrea, debilitamiento óseo e insuficiencia orgánica debido a sepsis.
La ictericia colestática puede ser el resultado de una variedad de causas que incluyen enfermedad hepática alcohólica, hepatitis viral e infecciones que se propagan a través del torrente sanguíneo del paciente. En algunos casos, las personas que usan tubos de alimentación intravenosa (IV) pueden tener un mayor riesgo de desarrollar ictericia colestática. El linfoma y la amiloidosis son afecciones médicas que también pueden causar que un paciente desarrolle colestasis. La ictericia colestática generalmente se trata tratando la causa subyacente de la afección.
Se ha producido colestasis inducida por fármacos en algunos pacientes que usan fármacos que reducen el flujo de bilis. Algunos medicamentos que pueden causar esta afección incluyen antibióticos a base de penicilina, esteroides anabólicos y anticonceptivos orales. Los pacientes que usan estos medicamentos pueden querer discutir el riesgo de ictericia colestática con un médico.
Los médicos suelen someter a los pacientes a análisis de sangre para controlar los niveles de bilirrubina y los niveles de otras sustancias, como el fosfato alcalino. Las pruebas de imagen a menudo son herramientas útiles que ayudan a identificar obstrucciones en el flujo de bilis. Los médicos pueden ordenar tomografías computarizadas (TC) abdominales, pruebas de resonancia magnética (MRI) del abdomen y una prueba de ultrasonido abdominal.
Las mujeres embarazadas pueden desarrollar colestasis del embarazo durante el tercer trimestre de sus embarazos. Este tipo de colestasis generalmente causa picazón intensa, especialmente en los pies y las manos. La colestasis del embarazo a menudo es peligrosa para el desarrollo de los recién nacidos y puede dar lugar a un mayor riesgo de parto prematuro o problemas respiratorios durante el parto.