¿Qué es la percepción del color?
La percepción del color es una fascinante serie de reacciones físicas y químicas que permiten que algunos organismos se vean en color. El proceso de percepción del color está literalmente en la mente, con el ojo que contiene el equipo que responde a la luz para que el cerebro pueda procesarlo. El número de colores que un organismo puede distinguir puede variar considerablemente, de los animales que pueden ver una amplia gama de millones de colores a los animales que ven en un rango mucho más limitado.
Dos tipos de células en el ojo son responsables de la visión: varillas y conos. Ambas células se encuentran en la retina y responden a la luz cuando entra en el ojo. Las varillas son altamente sensibles a la luz, lo que permite la visión en una variedad de niveles de luz, mientras que los conos se sensibilizan a los colores de rangos de longitud de onda particulares. Los humanos tienen tres tipos diferentes de conos sensibilizados a longitudes de onda cortas, medianas y largas, y son especialmente sensibles a la luz amarilla y verde. Los organismos con tres tipos de conos se conocen como trichromATIC, y otros animales pueden tener dos tipos de conos (dicromáticos), mientras que otros tienen hasta cinco (pentacromáticos).
Hasta 2005, los investigadores asumieron que el número de conos en el ojo era aproximadamente el mismo para todas las personas, y que todas las personas tenían el mismo número de diferentes tipos de conos. Sin embargo, cuando se desarrolló tecnología de imágenes que podría usarse para mirar un ojo vivo y distinguir entre los diferentes tipos de conos presentes, los investigadores aprendieron que las personas en realidad tienen distribuciones de conos muy irregulares. El 40% de los conos de una persona pueden ser sensibles a la luz de longitud de onda media, mientras que alguien más podría tener la mitad de ese número, pero ambas personas percibirían el color de la misma manera, lo que sugiere fuertemente que los aspectos clave de la percepción del color ocurren en el cerebro, no en el ojo.
.Cuando la luz entra al ojo y golpea los conos, ciertos conos se disparan en respuesta al wavelEngth al que se sensibilizan. La respuesta se envía a lo largo del nervio óptico al cerebro, y el cerebro procesa la información, lo que permite que el organismo vea en color. La percepción del color es importante para muchos animales porque se puede usar para distinguir más del entorno natural y porque los colores a menudo se usan como señales. Los hongos venenosos, por ejemplo, a veces tienen un color brillante como una advertencia.
El proceso de percepción visual ocurre tan rápido que las personas sienten que es instantánea, ya que miran algo e inmediatamente lo ven. Los ojos también devuelven constantemente nueva información, lo que permite a las personas detectar cambios como el movimiento. Aunque se entiende la mecánica básica de cómo se entiende el trabajo de percepción de visión y color, los procesos siguen siendo un poco misteriosos para los investigadores. Los mecanismos detrás de la ceguera en color, por ejemplo, no se entienden completamente.