色知覚とは何ですか？

色覚は、一部の生物が色で見ることができる魅力的な一連の物理的および化学的反応です。 色知覚のプロセスは文字通りすべて心の中にあり、目は光に反応して脳が処理できるようにする装置を含んでいます。 生物が区別できる色の数は、数百万色の非常に幅広い配列を見ることができる動物から、はるかに限られた範囲で見る動物まで、かなり異なります。

目の2つのタイプの細胞が視力の原因です：rod体と錐体。 両方の細胞は網膜にあり、光が目に入ると光に反応します。 ロッドは非常に光に敏感であるため、さまざまな光レベルで視力が得られますが、コーンは特定の波長範囲の色に敏感です。 人間には、短波長、中波長、長波長に敏感な3種類の錐体があり、特に黄色光と緑色光に敏感です。 3種類の錐体を持つ生物は三色性として知られており、他の動物は2種類の錐体（二色性）を持ち、他の動物は5つまで（五色性）あります。

2005年まで、研究者は、目の円錐の数はすべての人でほぼ同じであり、すべての人が同じ数の異なる種類の円錐を持っていると想定していました。 しかし、生きた目を覗いて存在する異なるタイプのコーンを区別するために使用できるイメージング技術が開発されたとき、研究者は人々が実際に非常に不規則なコーンの分布を持っていることを学びました。 ある人の錐体の40％は中波長の光に敏感であるかもしれませんが、他の人はその半分しか持っていないかもしれませんが、両方の人は同じように色を知覚します。これは、色知覚の重要な側面が脳で起こることを強く示唆しています、目ではありません。

光が目に入って錐体に当たると、特定の錐体は増感される波長に応じて発火します。 応答は視神経に沿って脳に送信され、脳は情報を処理し、生物が色で見えるようにします。 色の知覚は多くの動物にとって重要です。なぜなら、色の知覚はより多くの自然環境を区別するために使用でき、色はしばしば手がかりとして使用されるからです。 たとえば、毒キノコは警告として明るい色で表示されることがあります。

視覚のプロセスは非常に速く起こるので、人々は何かを見てすぐにそれを見るため、瞬時に感じます。 また、目は常に新しい情報を返し、人々が動きなどの変化を検出できるようにします。 視覚と色覚がどのように機能するかの基本的な仕組みは理解されていますが、そのプロセスは研究者にとってまだ少し謎めいています。 たとえば、色覚異常の背後にあるメカニズムは完全には理解されていません。