¿Qué es la celulitis del párpado?
La celulitis del párpado es una infección del párpado. Hay dos variaciones de la condición: celulitis perseptal y celulitis orbitaria. Una infección prespetal o periorbital es una infección del párpado y de la piel circundante. Una infección orbital es una infección que se extiende más allá del párpado hacia el tejido de la sección posterior del ojo. Si bien ambas son infecciones graves que generalmente requieren tratamiento médico, la celulitis orbitaria es la más grave de las dos. Puede causar ceguera, o incluso la muerte, si no se trata de inmediato.
Las infecciones del ojo generalmente no son causadas por lesiones directas. Más a menudo, la celulitis del párpado comienza como una infección sinusal que se extiende a los ojos. Las infecciones por estreptococos y estafilococos son las más comunes. Los hongos también pueden causar ciertos tipos de infecciones oculares, pero esto es mucho menos común. Por lo general, una infección del ojo causada por un tipo de hongo solo ocurre en personas con un trastorno inmunitario o diabetes.
Los síntomas de ambos tipos de celulitis de los párpados son similares al principio e incluyen hinchazón, calor, enrojecimiento, seguidos de una incapacidad para abrir el ojo por completo. Sin embargo, las infecciones orbitales desarrollan rápidamente síntomas adicionales que muestran la gravedad de la afección. La hinchazón y el enrojecimiento generalmente se extenderán al área circundante, lo que obligará al ojo a cerrarse. El movimiento de los ojos se volverá increíblemente doloroso, y si la persona puede abrir los ojos, notará una disminución de la visión.
La formación de abscesos, que son cavidades llenas de pus, que rodean el ojo también puede ocurrir. Una infección orbitaria del ojo puede propagarse rápidamente y provocar meningitis y los síntomas asociados con esa afección, como fiebre, dolores de cabeza y desorientación. La meningitis, que es una inflamación del cerebro y la médula espinal, puede ser fatal. Además, el daño causado por una celulitis orbitaria avanzada puede conducir a la pérdida de visión en el ojo afectado.
El diagnóstico de la celulitis del párpado se realiza mediante examen clínico. Si los únicos signos visibles de infección se encuentran en el párpado, generalmente se realiza un diagnóstico de celulitis preseptal. Si la infección ha mostrado signos de propagación a otras partes del ojo, o si el paciente presenta síntomas más graves, entonces un médico puede hacer una tomografía computarizada o una resonancia magnética para determinar la gravedad de la infección.
Si se hace un diagnóstico de celulitis del párpado perseptal, un médico aún puede hacer que el paciente pase la noche en el hospital solo para asegurarse de que la infección no se propague. Durante este tiempo, y durante varios días después, se le recetarán antibióticos al paciente para ayudar a combatir la infección y evitar daños mayores. Después de que la infección parece desaparecer, a menudo se realizan chequeos adicionales para garantizar que se hayan eliminado todos los rastros de celulitis y que el ojo se haya recuperado por completo. En la mayoría de los casos, no hay efectos secundarios a largo plazo para la celulitis perseptal.
Si se hace un diagnóstico de celulitis del párpado orbitario, lo más probable es que el paciente sea ingresado en el hospital para recibir tratamiento de emergencia. Se administran antibióticos fuertes para combatir la infección ocular, así como antibióticos para la meningitis como medida de precaución. En casos extremos de infección, se puede realizar una cirugía para eliminar las áreas infectadas. Cuanto antes se trate una infección orbitaria, menos probable será que se produzcan efectos secundarios graves, como la pérdida permanente de la visión. Si no se trata, una infección orbital del ojo y la meningitis que generalmente sigue, serán fatales.