Hva er øyelokkcellulitt?

Øyelokkcellulitt er en infeksjon i øyelokket. Det er to varianter av tilstanden: perseptal cellulitt og orbital cellulitt. En prespetal, eller periorbital, infeksjon er en infeksjon i selve øyelokket og huden rundt. En orbital infeksjon er en infeksjon som sprer seg forbi øyelokket inn i vevet i den bakre delen av øyet. Mens begge er alvorlige infeksjoner som vanligvis krever medisinsk behandling, er orbital cellulitt den mer alvorlige av de to. Det kan føre til blindhet, eller til og med død, hvis den ikke behandles umiddelbart.

Øyeinfeksjoner skyldes vanligvis ikke direkte skade. Oftere begynner øyelokkcellulitt som en bihulebetennelse som sprer seg til øynene. Strep- og staph-infeksjoner er de vanligste. Sopp kan også forårsake visse typer øyeinfeksjoner, men dette er langt mindre vanlig. Vanligvis skjer en infeksjon i øyet forårsaket av en type sopp bare hos de med en immunforstyrrelse eller diabetes.

Symptomene på begge typer øyelokkcellulitt er like med det første og inkluderer hevelse, varme, rødhet, etterfulgt av en manglende evne til å åpne øyet helt. Imidlertid utvikler orbitale infeksjoner raskt tilleggssymptomer som viser hvor alvorlig tilstanden er. Hevelsen og rødheten vil vanligvis spre seg til det omkringliggende området, og tvinger øyet til å hovne opp. Øyebevegelse vil bli utrolig smertefullt, og hvis personen kan åpne øynene vil de merke et synsfald.

Dannelse av abscesser, som er pussfylte hulrom, som omgir øyet, kan også forekomme. En orbital infeksjon i øyet kan spre seg raskt, noe som kan føre til hjernehinnebetennelse, og symptomene forbundet med den tilstanden, for eksempel feber, hodepine og desorientering. Meningitt, som er en hevelse i hjernen og ryggmargen, kan være dødelig. Videre kan skade forårsaket av en avansert orbital cellulitt føre til tap av syn i det berørte øyet.

Diagnostisering av øyelokkcellulitt gjøres ved klinisk undersøkelse. Hvis de eneste synlige tegn på infeksjon er i øyelokket, stilles vanligvis en diagnose av preseptal cellulitt. Hvis infeksjonen har vist tegn til spredning til andre deler av øyet, eller hvis pasienten viser alvorligere symptomer, kan en lege foreta en CT- eller MR-skanning for å bestemme alvorlighetsgraden av infeksjonen.

Hvis en diagnose av perseptal øyelokkcellulitt stilles, kan en lege fortsatt ha pasienten til å overnatte på sykehus bare for å sikre at infeksjonen ikke sprer seg. I løpet av denne tiden, og i flere dager etter, vil pasienten få forskrevet antibiotika for å bekjempe infeksjonen og forhindre ytterligere skade. Etter at infeksjonen har sett ut til å forsvinne, blir det ofte gjort ekstra kontroller for å sikre at alle spor av cellulitt er fjernet og øyet har kommet seg helt. I de fleste tilfeller er det ingen langsiktige bivirkninger av perseptal cellulitt.

Hvis det stilles en diagnose av orbital øyelokkcellulitt, vil pasienten mest sannsynlig bli innlagt på sykehuset for akuttbehandling. Det gis sterke antibiotika for å bekjempe øyeinfeksjonen, i tillegg til antibiotika mot hjernehinnebetennelse. I ekstreme tilfeller av infeksjon kan det utføres kirurgi for å fjerne de infiserte områdene. Jo tidligere en orbital infeksjon behandles, desto mindre sannsynlig vil alvorlige bivirkninger, for eksempel permanent synstap, oppstå. Hvis ubehandlet en orbital infeksjon i øyet, og hjernehinnebetennelsen som vanligvis følger, vil være dødelig.