¿Qué es la galactorrea?
Galactorrea es el término para el flujo de leche de los pezones en aquellos que no están amamantando. Puede ocurrir en mujeres que no están embarazadas o amamantando, y a veces también en hombres. Por lo general, es causada por anormalidades hormonales, como el exceso de prolactina, pero también hay otras causas.
Para producir leche materna, es necesario tener prolactina, que es una hormona pituitaria. El exceso de producción de esta hormona puede conducir al problema de galactorrea. Existen ciertos medicamentos que pueden aumentar la prolactina en un paciente, como betabloqueantes, antidepresivos, anticonceptivos, danazol, haloperidol, cimetidina, sumatriptán y valproato, por nombrar algunos. Además, las drogas ilegales como los opiáceos, el cannabis y las anfetaminas pueden producir secreción del pezón, al igual que los suplementos herbales como el hinojo, la ortiga, la frambuesa roja, el malvavisco, el anís, el trébol rojo y más. Es probable que su médico le pregunte a los pacientes con galactorrea si han tomado tales medicamentos en el pasado, ya que esta suele ser la causa más común de la afección.
Si la secreción del pezón es bilateral, o se expresa desde ambos pezones, generalmente se trata como un problema hormonal. Por otro lado, hay otras causas de galactorrea y aumento de los niveles de prolactina en general. Incluyen altos niveles de estrés, insuficiencia renal, hipotiroidismo, enfermedad de Cushing, acromegalia y estimulación mamaria, como la succión excesiva. Otra pista que ayuda a los médicos a diagnosticar el aumento de los niveles de prolactina es la ausencia de menstruación y la consiguiente infertilidad, ya que estos rasgos pueden ser causados por un exceso de prolactina. Además, los bebés recién nacidos pueden contraer esta afección de su madre antes del nacimiento debido a la exposición a ciertas hormonas, pero no se necesita tratamiento en tales casos, ya que generalmente desaparece por sí solo en los bebés.
Por otro lado, la secreción de un solo pezón generalmente no es causada por el aumento de los niveles de prolactina. En cambio, la enfermedad mamaria local podría ser la culpable, en cuyo caso la paciente generalmente se examina de cerca para verificar si hay bultos, ganglios y si el flujo es lechoso o manchado de sangre. Si hay evidencia para apoyar una posible enfermedad mamaria, la paciente generalmente se envía a un especialista. Cabe señalar que la enfermedad mamaria también puede causar secreción bilateral del pezón, no solo unilateral, aunque es poco frecuente.
Una vez que se determina la causa de la galactorrea, puede ser tratada por un profesional médico. Si las drogas se consideran el culpable de la afección, se recetarán diferentes medicamentos. Algunos médicos también prueban el tratamiento hormonal, en cuyo caso las mujeres reciben estrógenos adicionales y los hombres reciben testosterona para tratar de disminuir los síntomas.