Qu'est-ce que la galactorrhée?

Galactorrhée est le terme qui désigne le flux de lait des mamelons chez les femmes qui n'allaitent pas. Cela peut arriver chez les femmes qui ne sont ni enceintes ni qui allaitent, et parfois aussi chez les hommes. Elle est généralement causée par des anomalies hormonales, telles qu'un excès de prolactine, mais il existe également d'autres causes.

Pour produire du lait maternel, faut-il avoir de la prolactine, une hormone hypophysaire? Une production excessive de cette hormone peut conduire à la galactorrhée. Certains médicaments peuvent augmenter la prolactine chez un patient, tels que les bêta-bloquants, les antidépresseurs, les contraceptifs, le danazol, l'halopéridol, la cimétidine, le sumatriptan et le valproate, pour n'en nommer que quelques-uns. En outre, les drogues illicites telles que les opiacés, le cannabis et les amphétamines peuvent produire des écoulements de mamelles, de même que les suppléments à base de plantes médicinales tels que le fenouil, l'ortie, la framboise rouge, la guimauve, l'anis, le trèfle violet et bien plus encore. Le médecin demandera probablement aux patients atteints de galactorrhée s'ils ont déjà pris de tels médicaments dans le passé, car il s'agit souvent de la cause la plus fréquente de l'affection.

Si la décharge du mamelon est bilatérale ou exprimée par les deux mamelons, elle est généralement traitée comme un problème hormonal. D'autre part, il existe d'autres causes de galactorrhée et d'augmentation globale des taux de prolactine. Ils comprennent des niveaux de stress élevés, l'insuffisance rénale, l'hypothyroïdie, la maladie de Cushing, l'acromégalie et la stimulation mammaire, telle que la succion excessive. L'absence de menstruation et la stérilité qui en découle sont un autre indice qui aide les médecins à diagnostiquer une augmentation des taux de prolactine, ces caractéristiques pouvant être causées par une prolactine excessive. En outre, les nouveau-nés peuvent contracter cette affection de la part de leur mère avant la naissance en raison de l'exposition à certaines hormones, mais aucun traitement n'est nécessaire dans de tels cas, car il disparaît généralement de lui-même chez les nourrissons.

D'autre part, la décharge d'un seul mamelon n'est généralement pas causée par une augmentation des taux de prolactine. La maladie mammaire locale pourrait plutôt en être la cause. Dans ce cas, la patiente est généralement examinée de près pour rechercher des bosses, des nœuds et pour déterminer si la décharge est laiteuse ou tachée de sang. S'il existe des preuves à l'appui d'une possible maladie du sein, le patient est généralement envoyé à un spécialiste. Il convient de noter que la maladie du sein peut également causer une décharge bilatérale du mamelon, pas seulement unilatérale, même si elle est rare.

Une fois que la cause de la galactorrhée est déterminée, elle peut être traitée par un professionnel de la santé. Si les médicaments sont considérés comme responsables de la maladie, différents médicaments seront prescrits. Certains médecins tentent également un traitement hormonal, auquel cas les femmes reçoivent un supplément d’œstrogène et les hommes de testostérone pour tenter de réduire les symptômes.