¿Qué es HCG?
La gonadotropina coriónica humana (HCG) es una hormona glucoproteína que normalmente es producida primero por las células que conforman la placenta, luego más tarde por la placenta durante el embarazo. Su función principal es apoyar el embarazo alentando la producción de progesterona. Esto respalda y promueve el desarrollo adicional de la placenta al principio del embarazo. HCG ve un rápido aumento al principio del embarazo, pero se apaga lentamente, ya que la placenta puede producir suficiente progesterona para apoyar el embarazo por sí solo. La glucoproteína también sirve para ayudar en el desarrollo de gónadas en el feto y la producción de andrógenos por los testículos de un feto masculino.
Los niveles de HCG se pueden detectar primero aproximadamente 11 días después de la concepción, en un análisis de sangre. Uno o tres días después, se puede detectar con una prueba de orina. Algunas pruebas altamente sensibles pueden detectar HCG tan pronto como una semana después de la ovulación. Las pruebas normales de embarazo en el hogar no pueden detectar HCG en la sangre hasta al menos12 a 14 días después de la ovulación.
Un embarazo típico debe tener niveles de hcg duplicando cada 48 a 72 horas hasta la octava a la 11a semana, momento en el que comienzan a estabilizarse y permanecen constantes durante la duración del embarazo. Esto ocurre en aproximadamente el 85% de los embarazos. Cuando los niveles de HCG se vuelven altos, comenzarán a duplicarse cada 96 horas.
Las mujeres embarazadas, especialmente aquellas que han experimentado problemas de fertilidad, le dan mucha importancia a los niveles de HCG. Debido a los grandes rangos de lo que puede ser normal, los médicos aconsejan a las mujeres que no las tomen demasiado en serio. Algunas mujeres tienen niveles bajos de HCG y continúan teniendo un bebé saludable y normal.
Los nivelesdel HCG en la sangre se miden en unidades mili internacionales por milímetro (MIU/ml). Cualquier cosa por debajo de 5 miu/ml se registra como negativos en una prueba de embarazo, mientras que un nivel de más de 25 miu/ml es positivo. Los ultrasonidos han demostrado mucho más precisos en el diagnósticong y predicción de la viabilidad de un embarazo que los niveles de HCG. Los niveles de HCG se pueden probar de dos maneras: las pruebas de cualitativas determinan si existe en la sangre o la orina, mientras que las pruebas de cuantitativas miden cuánto hay en el torrente sanguíneo.
Un saco gestacional generalmente completa su formación una vez que los niveles de HCG alcanzan 1.200 mIU/ml. Si una lectura de HCG es baja o caída, podría indicar un embarazo más reciente de lo que se pensaba anteriormente, una madre que ha tenido o está experimentando un aborto espontáneo o un óvulo arruinado, o un embarazo ectópico. Niveles más altos de lo que se considera normal para la edad del embarazo puede significar que el embarazo está más adelante de lo estimado, que existe un embarazo molar o que existe múltiples embarazo u cáncer de ovario.
Después de un aborto espontáneo, los niveles de HCG vuelven al rango previo al embarazo, que es inferior a 5.0 mIU/ml, aproximadamente cuatro a seis semanas después. En algunos regímenes de tratamiento de fertilidad, las mujeres pueden recibir inyecciones de HCG a COCOovulación de órges o para extender la fase lútea del ciclo. Cuando se administra HCG durante el embarazo, su propósito es estimular la progesterona para apoyar aún más el embarazo. Sin embargo, la efectividad de esta práctica es controvertida en este momento.