Vad är hCG?
Human chorionic gonadotropin (hCG) är ett glykoproteinhormon som normalt produceras först av cellerna som utgör morkakan, sedan senare av moderkakan under graviditeten. Dess primära funktion är att stödja graviditeten genom att uppmuntra produktionen av progesteron. Detta stödjer och främjar vidareutvecklingen av moderkakan tidigt under graviditeten. hCG ser en snabb ökning tidigt under graviditeten, men avtar långsamt eftersom morkakan kan producera tillräckligt med progesteron för att stödja graviditeten på egen hand. Glykoproteinet tjänar också till att hjälpa till vid utvecklingen av gonader i fostret och produktionen av androgener av testiklarna av ett manligt foster.
Nivåer av hCG kan först detekteras ungefär 11 dagar efter befruktningen, i ett blodprov. En till tre dagar senare kan det upptäckas med ett urintest. Vissa mycket känsliga test kan upptäcka hCG så tidigt som en vecka efter ägglossningen. Normala hemmagruppstest kan inte upptäcka hCG i blodet förrän minst 12 till 14 dagar efter ägglossningen.
En typisk graviditet bör ha nivåer av hCG som fördubblas var 48 till 72 timmar fram till den åttonde till den 11: e veckan, då de börjar stabilisera sig och förbli konstant under graviditeten. Detta förekommer i cirka 85% av graviditeterna. När hCG-nivåerna blir höga börjar de fördubblas var 96: e timme.
Gravida kvinnor, särskilt de som har upplevt fertilitetsproblem, lägger stor vikt vid hCG-nivåer. På grund av stora intervall av vad som kan vara normalt, råder läkare kvinnor att inte ta dem för allvarligt. Vissa kvinnor har låga hCG-nivåer och fortsätter att ha ett friskt, normalt barn.
Nivåerna för hCG i blodet mäts i milli-internationella enheter per millimeter (mIU / ml). Allt under 5 mIU / ml registreras som negativt vid ett graviditetstest, medan en nivå över 25 mIU / ml är positiv. Ultraljud har visat sig mycket mer exakt när det gäller att diagnostisera och förutsäga en graviditets livskraft än hCG-nivåer. hCG-nivåer kan testas på två sätt: kvalitativa test avgör om det finns i blodet eller urinen, medan kvantitativa test mäter hur mycket som finns i blodomloppet.
En graviditetssäck slutför vanligtvis sin bildning när hCG-nivåerna når 1200 mIU / ml. Om en hCG-avläsning är låg eller fallande, kan den signalera en nyare graviditet än tidigare trott, en mamma som har haft eller upplevt ett missfall eller blivit ägg eller en ektopisk graviditet. Högre nivåer än vad som anses normalt för graviditetens ålder kan innebära att graviditeten är längre än beräknat, att det finns en molär graviditet närvarande eller att multipel graviditet eller äggstockscancer finns.
Efter ett missfall faller hCG-nivåerna tillbaka till graviditetsområdet, som är mindre än 5,0 mIU / ml, ungefär fyra till sex veckor senare. I vissa fertilitetsbehandlingsregimer kan kvinnor få hCG-injektioner för att uppmuntra ägglossning eller för att förlänga lutealfasen i cykeln. När hCG ges under graviditet är syftet att stimulera progesteron för att ytterligare stödja graviditeten. Effektiviteten av denna praxis är emellertid kontroversiell för närvarande.