¿Qué es el síndrome de Irlen?
El síndrome de Irlen es un problema con la percepción visual en el que las personas tienen dificultades para procesar el texto como resultado de una disfunción dentro de las áreas del cerebro que se utilizan para interpretar la información visual. La anatomía del ojo generalmente es saludable y no hay una razón física por la cual el paciente deba tener problemas con la percepción visual. La naturaleza exacta de esta afección, incluso si realmente existe, ha sido un tema de debate en la comunidad médica internacional.
En las personas con síndrome de Irlen, el texto se vuelve difícil de leer en una variedad de condiciones, particularmente con luz brillante y cuando el texto aparece sobre un fondo blanco o pálido. El texto puede aparecer borroso, confuso o revuelto. El uso de lentes de colores para filtrar la luz antes de que ingrese al ojo parece ayudar, al igual que presentar texto sobre fondos de colores y con poca luz.
Las personas con síndrome de Irlen pueden identificarse erróneamente como personas con trastornos del aprendizaje, porque tienen problemas para aprender a leer. Si el texto se presenta de una manera diferente, generalmente pueden adquirir habilidades de comunicación escrita y no tienen problemas para leer, comprender e interpretar el texto. Las adaptaciones como trasladar a un alumno a otra área del aula o permitir que los alumnos usen lentes filtrantes pueden permitir que las personas sigan el ritmo de sus compañeros de clase. A algunos pacientes les resulta útil usar un cursor, una tarjeta con una pequeña muesca que se puede ejecutar a lo largo del texto para ayudarlos a concentrarse.
También conocido como síndrome de sensibilidad escotópica, este trastorno de la percepción visual parece ser más común en personas con autismo que en la población general. El síndrome de Irlen se describió por primera vez en la década de 1980 y, significativamente, fue discutido por investigadores separados. La presencia de múltiples informes sobre un solo problema médico a menudo es vista como una buena señal por los investigadores, ya que indica que el problema no está aislado y ha sido reconocido por varias personas diferentes.
Comprender los trastornos de procesamiento como el síndrome de Irlen es difícil. Los investigadores han realizado estudios de imágenes en el cerebro de pacientes con esta afección y también han evaluado la forma en que diferentes medidas de tratamiento parecen mejorar la percepción visual en los pacientes, pero se desconocen los mecanismos precisos detrás de la afección. Puede ser el resultado de problemas funcionales con el cerebro, errores en el desarrollo del cerebro o incluso daños en el cerebro que ocurren a una edad temprana, antes de que la percepción visual se haya desarrollado completamente. Si bien el cerebro es adaptable y puede compensar una variedad de problemas, no puede compensar los errores fundamentales en la percepción y el procesamiento de la información.