¿Qué es la estadificación del mieloma múltiple?
Una de las primeras cosas que los médicos intentan hacer cuando un paciente es diagnosticado con mieloma múltiple es determinar la estadificación de la afección. La llamada estadificación del mieloma múltiple implica observar los indicadores de la enfermedad para determinar cuánto ha progresado la afección y cuánto ha afectado ya la médula y los huesos del paciente. Con base en esta información, el médico puede trazar un curso de tratamiento y tener una mejor idea del pronóstico del paciente.
Para ayudarlos con la estadificación del mieloma múltiple, los médicos observan los principales indicadores de este tipo de cáncer. Son lesiones óseas o dolor, función renal reducida, niveles elevados de calcio en la sangre y anemia. Los pacientes sin síntomas aparentes tienen mieloma múltiple inactivo, también llamado mieloma múltiple latente. Si un médico determina esto durante el curso de la estadificación del mieloma múltiple, él o ella seguirán vigilando de cerca al paciente en el futuro. El médico también puede sugerir algunos medicamentos para proteger al paciente de los posibles efectos secundarios de la afección, como medicamentos para fortalecer los huesos o inoculaciones contra ciertos tipos de infecciones.
Si el paciente coincide con los síntomas del mieloma múltiple, se considera que tiene un caso activo. Un paciente que demuestra niveles más altos de proteína en su orina o sangre o muestra daño en los órganos en particular, entonces podría requerir tratamiento inmediato. Otros síntomas que los médicos pueden observar durante la estadificación del mieloma múltiple incluyen infecciones repetidas y amiloidosis, una acumulación anormal de proteínas en ciertos órganos.
El nombre del sistema tradicional de estadificación del mieloma múltiple se llama sistema Durie-Salmon. Permite a los médicos saber cuál de las tres etapas ha alcanzado un caso activo de mieloma múltiple. Cada una de las tres etapas en este sistema también se divide en dos subcategorías, en función de si la enfermedad ha afectado los riñones del paciente.
Otro sistema de estadificación del mieloma múltiple, que es más nuevo y se ha vuelto más común, se llama Sistema Internacional de Estadificación. Basado en los niveles de ciertas proteínas en la sangre, este sistema también divide los casos en tres etapas. El mieloma en etapa I se diagnostica cuando un paciente tiene glóbulos rojos casi normales, niveles normales de calcio, niveles muy bajos de proteínas sanguíneas y ningún daño óseo, entre otros síntomas. Con el mieloma en estadio II, el cuerpo del paciente contiene más células cancerosas. Los pacientes con mieloma en estadio III muestran daño óseo, anemia, muchas células cancerosas en el cuerpo y niveles más altos de proteína en la sangre, entre otros síntomas.