Che cos'è la stadiazione del mieloma multiplo?
Una delle prime cose che i medici tentano di fare quando a un paziente viene diagnosticato un mieloma multiplo è determinare la stadiazione della condizione. La cosiddetta stadiazione del mieloma multiplo implica l'esame degli indicatori della malattia per determinare fino a che punto la condizione è progredita e quanto ha già influenzato il midollo e le ossa del paziente. Sulla base di queste informazioni, il medico può quindi tracciare un ciclo di trattamento e avere un senso migliore per la prognosi del paziente.
Per aiutarli con la stadiazione del mieloma multiplo, i medici esaminano i principali indicatori di questo tipo di cancro. Sono lesioni ossee o dolore, ridotta funzionalità renale, elevati livelli di calcio nel sangue e anemia. I pazienti senza sintomi apparenti hanno mieloma multiplo inattivo, chiamato anche mieloma multiplo fumante. Se un medico lo determina durante la stadiazione del mieloma multiplo, continuerà a tenere d'occhio il paziente in avanti. Il medico potrebbe anche suggerire alcuni farmaci per proteggere il paziente dai potenziali effetti collaterali della condizione, come i medicinali per rafforzare le ossa o le inoculazioni contro alcuni tipi di infezioni.
Se il paziente corrisponde ai sintomi del mieloma multiplo, si ritiene che abbia un caso attivo. Un paziente che mostra livelli più elevati di proteine nelle urine o nel sangue o che mostra danni agli organi in particolare potrebbe quindi richiedere un trattamento immediato. Altri sintomi che i medici possono osservare durante la stadiazione del mieloma multiplo includono infezioni ripetute e amiloidosi, un accumulo anormale di proteine in alcuni organi.
Il nome del tradizionale sistema di stadiazione del mieloma multiplo si chiama Durie-Salmon. Consente ai medici di sapere quale dei tre stadi ha raggiunto un caso attivo di mieloma multiplo. Ognuna delle tre fasi di questo sistema è anche suddivisa in due sottocategorie, in base al fatto che la malattia abbia colpito i reni del paziente.
Un altro sistema di stadiazione del mieloma multiplo, che è più recente ed è diventato più comune, è chiamato International Staging System. Basato sui livelli di alcune proteine nel sangue, questo sistema suddivide anche i casi in tre fasi. Il mieloma in stadio I viene diagnosticato quando un paziente ha globuli rossi quasi normali, livelli normali di calcio, livelli molto bassi delle proteine del sangue e nessun danno osseo, tra gli altri sintomi. Con il mieloma in stadio II, il corpo del paziente contiene più cellule tumorali. I pazienti affetti da mieloma in stadio III presentano, tra gli altri sintomi, danni ossei, anemia, molte cellule tumorali nel corpo e livelli più elevati di proteine del sangue.