¿Qué es el parto natural?
El parto natural es dar a luz con una intervención médica mínima. Se postula que las mujeres han dado a luz durante miles de años sin alivio del dolor, y que no se trata de un proceso médico, sino más bien natural. En lugar de ofrecer medicamentos para el dolor del parto, las mujeres a menudo reciben capacitación a través de diferentes métodos para mover sus cuerpos, adoptar tipos especiales de respiración o meditar para superar el dolor del parto y el parto.
El parto natural defiende el uso de cualquier tipo de sedantes o anestesia, ya que estos pueden retrasar el trabajo de parto, tener una mayor probabilidad de causar complicaciones o hacer que sea más difícil para una mujer empujar adecuadamente. El alivio del dolor a través de la medicación también puede tener efectos adversos en el bebé, lo que puede aumentar la probabilidad de complicaciones. Las epidurales, un anestésico local que inhibe la sensación de la cintura para abajo, restringe la capacidad de la madre para moverse. Literalmente, no puede moverse con una epidural, y poder caminar, ponerse en cuclillas y asumir diferentes posiciones son clave para el parto natural porque aceleran el parto.
Las mujeres comienzan el camino hacia el parto natural tomando clases de parto natural. De los varios métodos que se enseñan, el más común es Lamaze®, una serie de ejercicios de respiración que difieren durante cada etapa del parto. El Bradley Method® es otra forma bastante común. Ambos alientan a tener un entrenador de parto, generalmente el padre, para ayudar a la madre a mantenerse firme en su decisión de no usar medicamentos para aliviar el dolor.
Para aliviar los dolores de parto, las mujeres pueden confiar en una serie de fuentes naturales. Una de ellas es la hidroterapia, permanecer en una tina de agua tibia, lo que ayuda a relajar los músculos tensos. Algunas mujeres incluso permanecen en agua tibia para dar a luz. Se pueden usar masajes, ejercicios e hipnoterapia para aliviar el dolor. Algunos métodos de parto natural no se centran realmente en el alivio del dolor, sino más bien en el hecho de que el dolor es parte del trabajo de parto y algo que las mujeres que nacen no deberían tratar de evitar.
Las mujeres que desean un parto natural pueden dar a luz en casa, en centros de maternidad o en hospitales. Se los alienta a desarrollar un plan de parto, una idea de cómo quieren que vaya el parto. La mayoría de los obstetras están abiertos a mirar un plan de parto, y algunas mujeres incluso contratan a doulas para ver si su plan de parto se lleva a cabo en el hospital. Algunas mujeres temen que dar a luz en un hospital hará que sea más fácil desviarse del plan de parto.
Si bien el parto natural es en esencia "natural", los planes de parto no lo son. Muchas madres primerizas, incluso aquellas que han tomado clases de parto, no están preparadas para el parto. No es algo para lo que realmente se pueda preparar hasta que realmente se experimente. Además, un plan de parto solo puede abordar un parto donde las circunstancias son ideales. Algunas labores se complican debido a factores que no se planifican, como la disminución de la frecuencia cardíaca del bebé o un trabajo de parto muy prolongado. Los planes de nacimiento se denominarían mejor "objetivos de nacimiento", ya que alcanzan circunstancias ideales que no siempre están presentes.
Algunas mujeres se sienten decepcionadas si no pueden seguir adelante con el parto natural. Nuevamente, es importante recordar que es imposible estimar la cantidad de dolor experimentado durante el trabajo de parto, especialmente si nunca ha tenido un hijo.