¿Qué es el dolor fantasma?
El dolor fantasma es una condición que afecta a algunos amputados. Cuando se experimenta un episodio de dolor fantasma, el amputado tiene la sensación de dolor en la extremidad faltante, generalmente en el punto más alejado de la extremidad, como los dedos de un brazo amputado. La sensación de dolor puede ser hormigueo, apuñalamiento, aplastamiento o abrasador, y puede ser una experiencia muy intensa. Hay varias maneras de hacer frente al dolor fantasma, y el problema es lo suficientemente común como para que a menudo se discute con amputados durante las primeras etapas de su recuperación.
La causa del dolor fantasma parece ser un recambio del cerebro. Cuando se amputa una extremidad, el cerebro se ve obligado a remaparse para compensar la extremidad faltante, y a veces esto crea una situación en la que las señales en el cerebro pueden fallar. Si bien el dolor se siente muy real, de hecho está completamente en la mente del paciente, aunque la percepción del dolor es la misma que es cuando el dolor es real. Un fenómeno estrechamente relacionado es la sensación de la extremidad fantasma, en WHich un amputado o alguien nacido sin una extremidad tiene la sensación de que la extremidad está realmente presente.
Varias cosas parecen aumentar el riesgo de dolor fantasma. Si un amputado experimentó un dolor considerable antes de la amputación, el dolor fantasma puede ser más común. Del mismo modo en amputados con dolor de tocón, o pacientes con prótesis que no se ajustan correctamente.
Se puede usar una variedad de medicamentos para tratar el dolor fantasma, desde antidepresivos hasta cambiar la química del cerebro, hasta analgésicos para abordar la sensación de dolor. Esta condición también puede tratarse con estimulación de la médula espinal, bloques nerviosos, acupuntura o el uso de una unidad de estimulación del nervio eléctrico transcutáneo (TENS). La neurocirugía también se puede usar para apuntar al área de mal funcionamiento del cerebro, y algunos pacientes también experimentan alivio al "ejercer" la extremidad fantasma para resolver el dolor.
El dolor en una extremidad amputada es unProblema muy real, incluso si realmente se debe a las neuronas fallidas. El dolor fantasma puede ser debilitante y extremadamente frustrante, especialmente cuando se combina con los problemas psicológicos a menudo asociados con la amputación. Los sentimientos de estrés y pérdida relacionados con la amputación pueden ser amplificados por el dolor fantasma, lo que hace que el amputado se sienta aún más angustiado. Históricamente, los amputados también han tenido problemas para comunicarse sobre el dolor fantasma, porque sus quejas han sido desestimadas bajo la lógica de que, dado que la extremidad ya no está allí, posiblemente no puede ser dolorosa.
Es una buena idea hablar sobre el dolor fantasma con un médico que puede recomendar algunos posibles tratamientos o métodos de afrontamiento. Los grupos de apoyo para amputados también ofrecen sugerencias para tratar el dolor fantasma.