¿Qué es PLMD?
El trastorno periódico del movimiento de las extremidades (PLMD) es una condición en la cual los brazos o las piernas de un individuo se mueven durante el sueño. Formalmente conocido como mioclono nocturno, PLMD no es lo mismo que los espasmos musculares nocturnos que ocurren normalmente al quedarse dormido. En esta condición, el movimiento de las extremidades tiene lugar en intervalos de 20 a 30 segundos, cinco o más veces por hora. Estos movimientos ocurren constantemente durante la noche durante los períodos de sueño no REM.
Los episodios de PLMD generalmente implicarán una flexión parcial del tobillo, la rodilla, el dedo gordo y, a veces, las caderas. El síndrome de piernas inquietas (RLS) es la forma más común de este trastorno. Las personas con esta afección tienen una sensación de inquietud en las piernas, acompañada de calambres, espasmos musculares y dolores musculares.
La PLMD puede variar en severidad desde pequeños movimientos continuos de tobillo hasta movimientos de brazos y piernas o movimientos de patadas extenuantes. El movimiento oral, nasal y abdominal también puede ocurrir. En el trastorno periódico del movimiento de las extremidades, la víctima generalmente no es consciente de los movimientos repetitivos. Las personas afectadas por esta afección comúnmente se quejan de dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido, o incapacidad para mantenerse despierto durante el día.
Las personas afectadas por PLMD también informan pies calientes y fríos, sensación de ardor en las extremidades y depresión. Se sabe que este trastorno debilitante causa malos hábitos de sueño, lo que puede provocar somnolencia excesiva e insomnio durante el día. La aparición del trastorno del movimiento periódico de las extremidades aumenta con la edad. Se estima que en los Estados Unidos, PLMD ocurre en el 5% de las personas de 30 a 50 años, y el 44% de las personas mayores de 65 años.
Actualmente se desconoce la causa del trastorno del movimiento periódico de las extremidades. Algunos médicos plantean la hipótesis de que el tálamo y el cerebelo del cerebro podrían estar involucrados, mientras que otros creen que la afección se origina en la médula espinal. La PLMD a menudo ocurre en individuos con artritis reumatoide, enfermedad renal o trastornos metabólicos. La condición también está asociada con problemas circulatorios.
El paso inicial en el tratamiento de PLMD es encontrar la causa subyacente. La diabetes, la anemia y algunos antidepresivos pueden causar movimientos en las piernas. El tratamiento de estos problemas existentes a menudo puede aliviar los síntomas asociados con esta afección.
Existen numerosos medicamentos que pueden ayudar a una persona afectada por PLMD. Las pastillas para dormir pueden prevenir despertares frecuentes; Sin embargo, estas píldoras no reducirán los movimientos de las piernas. Los medicamentos para el dolor pueden reducir la cantidad de movimientos, pero no tratan eficazmente el insomnio. La medicación utilizada en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson parece ser actualmente el tratamiento más efectivo del movimiento y el insomnio asociado con PLMD. Los suplementos de vitaminas y minerales también han tenido éxito, pero aún no se han probado clínicamente.