Che cos'è il PLMD?
Disturbo del movimento degli arti periodici (PLMD) è una condizione in cui le braccia o le gambe di un individuo si muovono durante il sonno. Formalmente chiamato mioclono notturno, il PLMD non è lo stesso degli spasmi muscolari notturni che si verificano normalmente quando si addormenta. In questa condizione, il movimento degli arti avviene a intervalli di 20-30 secondi, cinque o più volte all'ora. Questi movimenti avvengono costantemente durante la notte durante i periodi di sonno non REM.
Gli episodi di PLMD comporteranno generalmente una flessione parziale della caviglia, del ginocchio, dell'alluce e talvolta dei fianchi. La sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è la forma più comune di questo disturbo. Le persone con questa condizione hanno una sensazione irrequieta nelle gambe, accompagnata da crampi, contrazioni muscolari e dolori muscolari.
Il PLMD può variare in gravità da piccoli, continui movimenti della caviglia, al flailing delle braccia e delle gambe o a movimenti di calcio intensi. Possono verificarsi anche movimenti orali, nasali e addominali. Nel disturbo del movimento periodico degli arti, il malato di solito non è consapevole dei movimenti ripetitivi. Coloro che sono affetti da questa condizione lamentano comunemente difficoltà ad addormentarsi e rimanere addormentati o incapacità di rimanere svegli durante le ore diurne.
Gli individui affetti da PLMD riportano anche piedi caldi e freddi, sensazioni di bruciore agli arti e depressione. Questo disturbo debilitante è noto per causare cattive abitudini durante il sonno, che possono provocare eccessiva sonnolenza diurna e insonnia. Il verificarsi di disturbi del movimento periodico degli arti aumenta con l'età. Si stima che negli Stati Uniti il PLMD si verifichi nel 5% delle persone dai 30 ai 50 anni e nel 44% delle persone di età superiore ai 65 anni.
La causa del disturbo periodico del movimento degli arti è attualmente sconosciuta. Alcuni medici ipotizzano che potrebbero essere coinvolti il talamo e il cervelletto del cervello, mentre altri credono che la condizione abbia origine nel midollo spinale. La PLMD si verifica spesso in soggetti con artrite reumatoide, malattie renali o disturbi metabolici. La condizione è anche associata a problemi circolatori.
Il primo passo nel trattamento del PLMD è trovare la causa sottostante. Il diabete, l'anemia e alcuni antidepressivi possono causare movimenti delle gambe. Il trattamento di questi problemi esistenti può spesso alleviare i sintomi associati a questa condizione.
Esistono numerosi farmaci che possono aiutare una persona affetta da PLMD. I sonniferi possono prevenire frequenti risvegli; tuttavia, queste pillole non ridurranno i movimenti delle gambe. Gli antidolorifici possono ridurre il numero di movimenti, ma non trattano efficacemente l'insonnia. I farmaci usati nel trattamento del morbo di Parkinson sembrano attualmente essere il trattamento più efficace del movimento e dell'insonnia associati al PLMD. Anche gli integratori vitaminici e minerali hanno mostrato successi, ma devono ancora essere clinicamente testati.