¿Qué es la rickettsiosis?
El término rickettsiosis, o enfermedad rickettsial, se usa para describir varios tipos de enfermedades causadas por diferentes infecciones bacterianas y con síntomas variables que van desde relativamente leves a muy graves. Ejemplos de enfermedades rickettsial son la epidemia y el tifus endémico y la fiebre manchada de montaña rocosa. Los diferentes tipos de rickettsiosis son causados por diferentes especies de bacterias, principalmente pertenecientes al género Rickettsia, y son transmitidos a humanos por pulgas, garrapatas, ácaros o piojos. Los síntomas comunes de la rickettsiosis incluyen fiebre, dolor de cabeza, problemas gastrointestinales, erupción cutánea, lesiones de la piel, dolor en las articulaciones y dolor muscular. El tratamiento varía según la enfermedad específica y, a menudo, incluye antibióticos y esteroides.
basado en ciertas características de las bacterias que causan infección, las enfermedades rickettsial a menudo se dividen en el grupo de fiebre manchada y el grupo typhus, aunque algunos expertos en enfermedades no están en antemano con esta clasificación. La bacteria que causa enfermedad rickettsialfueron descubiertos por primera vez en 1909 por Howard Ricketts, un científico estadounidense, y llevan el nombre de él. Todas las bacterias que causan rickettsiosis son bacterias intracelulares, lo que significa que viven dentro de las células del cuerpo. Estas bacterias tienen rasgos que hacen que las infecciones causen difíciles de diagnosticar con las pruebas médicas estándar, como los análisis de sangre, y el diagnóstico a menudo se basa en la observación de síntomas en lugar del análisis de laboratorio.
Los humanos generalmente están infectados con rickettsiosis cuando son mordidos por garrapatas o ácaros que transportan bacterias de Rickettsia o inhalando las heces de piojos o pulgas infectadas. Dependiendo de la enfermedad que cause las especies específicas de bacterias, puede tomar de una a tres semanas antes de que una persona infectada muestre cualquier síntoma. Algunas enfermedades rickettsial como el tifus epidémico, el tifus de matorrales y la fiebre manchada de montaña rocosa tienen síntomas muy graves y una alta tasa de mortalidad. OtrosRs, como el tifus endémico y el rickettsialpox, solo tienen síntomas leves a moderados y rara vez causan muerte.
Las enfermedades rickettsial ocurren a nivel mundial, pero algunas especies de bacterias se encuentran solo en regiones particulares, lo que significa que las infecciones que causan ocurren solo allí. Por ejemplo, Scrub Typhus no ocurre en Estados Unidos, y algunos tipos de fiebre manchada solo se encuentran en países o continentes específicos como Japón, Australia o África. Sin embargo, los dos tipos más conocidos de rickettsiosis, tifus endémico y tifus epidémico, se encuentran en todo el mundo.
La prevención de la rickettsiosis se centra principalmente en eliminar los organismos que transmiten infección a los humanos. Se recomienda una buena higiene general, delosa, eliminación de garrapatas y el uso de repelentes de garrapatas. El control de roedores también se considera importante, porque las pulgas infectadas a menudo viven en roedores antes de transmitirse a humanos.