¿Qué es la atención sostenida?
La atención sostenida es un enfoque dirigido a un estímulo durante la duración de una tarea cognitiva. Las distracciones pueden romper la atención de una persona y dificultar la finalización de la tarea de manera oportuna o efectiva. Estos pueden incluir trastornos ambientales y cognitivos; ciertas dificultades de aprendizaje, por ejemplo, interfieren con la atención. Los pacientes con afecciones como el trastorno por déficit de atención (TDA) tienen dificultades con las tareas de atención sostenida.
Hay tres etapas generales para una atención sostenida. El primero implica atraer la atención para dirigir el enfoque de una persona hacia un estímulo particular. Alguien que revisa el periódico por la mañana, por ejemplo, puede notar un artículo que parece interesante. Esto inicia la tarea de leer el artículo, lo que requiere mantener la atención en el texto mientras la persona lo lee. Finalmente, la liberación le permite a alguien pasar a otra tarea.
Algunas tareas se prestan bien para dividir o interrumpir la atención, lo que permite a las personas trabajar en varias cosas a la vez. Alguien puede ver televisión y tejer, por ejemplo. Otros requieren atención sostenida; Es más difícil de leer mientras se observa a los niños, o conducir un automóvil mientras se afeita. Las personas que tienen dificultades con las tareas de atención sostenida pueden tener problemas con el proceso de iniciación o con mantener su atención el tiempo suficiente para terminar.
Los estudios sobre atención sostenida evalúan las partes del cerebro involucradas y las diferencias entre los cerebros en desarrollo y adultos, así como los cerebros de personas con diversas discapacidades cognitivas. Esta investigación puede ayudar a los científicos a comprender cómo funciona la atención y cómo las personas pueden abordar los déficits que les dificultan concentrarse en los estímulos. Las personas también pueden tener problemas para liberar o interrumpir la atención cuando terminan, un fenómeno que se observa en algunos pacientes con trastornos del espectro autista y afecciones similares. Estos pacientes se vuelven hiper concentrados en una tarea o tema y pueden angustiarse si alguien intenta interrumpir o redirigir su atención.
Las personas con dificultades de aprendizaje pueden beneficiarse de adaptaciones como habitaciones tranquilas para trabajar, de modo que se distraigan con menos facilidad. A algunos les resulta útil tomar medicamentos, lo que puede aumentar su capacidad de concentrarse en tareas específicas específicas. Otros participan en ejercicios para desarrollar y refinar sus habilidades de atención; Estos pueden incluir ejercicios de meditación o aprendizaje que requieren atención sostenida para responder a las indicaciones. Las personas interesadas en desarrollar habilidades de afrontamiento y contribuir a la investigación pueden ver si hay ensayos clínicos en su área para darles la oportunidad de acceder al tratamiento mientras ayudan a otras personas con problemas de atención.