¿Cuál es la conexión entre el alcohol y la pérdida de memoria?
La pérdida de alcohol y memoria ha sido objeto de numerosos estudios, y parecen estar estrechamente relacionados. El abuso del alcohol puede conducir a varios tipos de pérdida de memoria, desde problemas de memoria menores hasta daños cerebrales significativos. Los estudios sobre la pérdida de alcohol y la memoria han demostrado que el daño a la memoria a corto plazo es uno de los síntomas más frecuentes del alcoholismo. El alcohol también aumenta el riesgo de demencia, cuyo gran síntoma es la pérdida de memoria.
La investigación que estudia la pérdida de alcohol y memoria ha concluido que el alcohol interfiere con el funcionamiento del hipocampo, el centro de memoria en el cerebro, de varias maneras. Cuando el cuerpo descompone el alcohol, los productos interfieren con los procesos celulares e interrumpen la comunicación entre las células cerebrales y el resto de las células en el cuerpo. Además, el alcohol interrumpe el sistema nervioso central y reduce la cantidad de oxígeno que recibe el cerebro.
Uno de los tipos de pérdida de memoria asociado con el consumo excesivo de alcohol es una memoria fragmentada o difusa. Una persona que experimenta este efecto después de una noche de beber tendrá un recuerdo vago de los eventos que ocurrieron durante y después de beber o no recordará los eventos de la noche anterior hasta que se le recuerde. Un efecto más grave del consumo excesivo se llama apagón o un período de amnesia. Una persona que ha experimentado un apagón experimentará brechas de memoria, donde no tiene idea de lo que sucedió durante ese período de tiempo, incluso si se recuerda.
Además de dificultar recordar eventos que rodean un episodio de bebida, el abuso repetido de alcohol en realidad puede dañar la capacidad del cerebro para formar y recuperar otros recuerdos. La memoria a corto plazo permite a una persona retener información importante por un corto período de tiempo, por ejemplo, una persona que recuerda un número de teléfono hasta que tenga la oportunidad de escribirla. AcuerdoEn estudios recientes sobre la pérdida de alcohol y memoria, la memoria a corto plazo puede verse más severamente afectada por el alcohol de lo que se realizó anteriormente.
El alcoholismo sostenido puede conducir a la demencia. El alcoholismo reduce los niveles de tiamina del cuerpo, o vitamina B1, lo que puede conducir a una condición llamada síndrome de Wernicke-Korsakoff, a veces también llamada demencia alcohólica. El síndrome de Wernicke-Korsakoff es en realidad una combinación de dos afecciones, la encefalopatía de Wernicke y la psicosis de Korsakoff. Esencialmente, este síndrome es el daño cerebral inducido por el alcohol, lo que puede provocar una serie de problemas que incluyen la pérdida de memoria, la incapacidad para formar nuevos recuerdos y alucinaciones.