¿Qué es la tuberculosis?
tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis . La enfermedad generalmente ataca los pulmones de la persona infectada, pero también puede atacar otras partes del cuerpo. Considerada una de las enfermedades más mortales de nuestro tiempo, la TB afecta a unos dos mil millones de personas en todo el mundo.
La tuberculosis se extiende de persona a persona a través de gotas en el aire. Cuando una persona infectada tose, se estornuda, habla o escupe, se expulsan las gotas que contienen las bacterias de tuberculosis. Si otra persona inhala incluso un pequeño número de estas gotas, puede estar infectado.
Aunque la tuberculosis es contagiosa, la enfermedad no es muy fácil de atrapar. Por lo general, la transmisión de la enfermedad requiere contacto repetido. En la mayoría de los casos, una persona debe estar cerca de un individuo infectado durante bastante tiempo para infectarse con TB. Por esta razón, la enfermedad se extiende más fácilmente entre amigos, familiares y compañeros de cuarto.Además, una persona tiene un mayor riesgo de infección cuando está en cuartos cerrados con un individuo infectado.
Un individuo puede infectarse con tuberculosis, pero puede no tener la enfermedad. De hecho, la mayoría de las personas en realidad no desarrollan TB, gracias a la protección de sus sistemas inmunes. Una gran cantidad de casos de enfermedad de TB son en realidad el resultado de la reactivación de infecciones antiguas y inactivas.
Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis incluyen una tos persistente, fatiga, pérdida de peso, mal apetito, sudores nocturnos, fiebre y tos ensangrentada. Las personas simplemente infectadas con tuberculosis generalmente no exhiben síntomas. Por otro lado, las personas con la enfermedad pueden presentarse con todos los síntomas, solo unos pocos o ninguno.
Si bien es cierto que cualquier individuo puede infectarse con la tuberculosis, hay algunos grupos de personas que tienen un mayor riesgo de infección. Esos ingenios infectadosH VIH, las personas en contacto cercano con individuos con enfermedad de TB y personas de países con altas tasas de TB tienen un mayor riesgo. También en riesgo elevado están las personas con ciertas afecciones médicas, usuarios de drogas IV, ciertos tipos de trabajadores de la salud, guardias de la prisión y algunas minorías raciales y étnicas. Las personas sin hogar también enfrentan un mayor riesgo.
existe una prueba muy simple para determinar si una persona ha sido infectada o no con tuberculosis. Actualmente, la prueba Mantoux se considera la opción óptima para las pruebas de TB. Si el resultado de la prueba de TB es positivo, un médico generalmente hace un seguimiento con pruebas adicionales, como radiografías y evaluaciones mucosas, para determinar si el individuo infectado tiene enfermedad de TB.
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