¿Qué es un protractor?
Un protractor es un dispositivo para medir el ángulo entre dos líneas de intersección. El ángulo se mide en grados, y un círculo se define como que tiene 360 grados de tamaño idéntico. Los primeros protractores conocidos fueron diseñados en el siglo XVII por los marineros que necesitaban trazar cursos en gráficos náuticos.
Un protractor básico consiste en una pieza de material medio circular con marcas de grado con muescas en el borde exterior del arco, o sección curva. El borde recto se coloca a lo largo de una de las líneas a medir, y el número de grados se determina por donde la segunda línea cruza el arco.
Debido a que es un medio círculo, el protractor básico solo mide los ángulos de hasta 180 grados. Esto es adecuado en el uso normal, ya que la relación entre dos líneas siempre se puede expresar como un ángulo de 180 grados o menos. Si la colocación original del protractor produce un ángulo superior a 180 grados, simplemente voltearla proporcionará una lectura de menos de 180 grados.
Esto se debe a la naturaleza simétrica del círculo; A partir de una línea, el ángulo a una segunda línea de intersección se puede medir moviéndose en sentido horario o en sentido antihorario. Una dirección medirá un ángulo superior a 180 grados, y la otra medirá un ángulo de menos de 180 grados. Ambos no pueden medir más de 180, ya que deben agregar hasta 360, el número de grados en un círculo completo.
Un tipo alternativo de protractor está hecho de dos bordes rectos unidos entre sí en un extremo, con un arco graduado entre ellos. El arco está unido a un brazo, y el otro brazo se desliza libremente sobre él. Se coloca un brazo a lo largo de una línea, y el otro brazo se balancea hacia afuera hasta que es paralelo a la otra línea. Los grados se leen al arco. Los astrónomos a menudo usan un tercer tipo de protractor, uno formado a partir de una pieza de material totalmente circular. Esto les permite medir directamenteTodos los ángulos entre 0 y 360.
Los protractores generalmente se usan para medir las líneas existentes, pero también se pueden construir para ayudar a dibujarlos. Al unir un brazo giratorio al borde recto del disco semicircular descrito anteriormente, se pueden dibujar líneas con ángulos arbitrarios. Dichos dispositivos se usan más comúnmente en la redacción de dibujos técnicos como planes arquitectónicos.