¿Qué es un intumescente?
Un intumescente es cualquier material que se expanda cuando se expone al calor. Los materiales intumescentes generalmente se utilizan en la construcción para proporcionar protección de incendio pasivo, en algunos casos retrasando la propagación del fuego hasta una hora. Se debe tener cuidado al seleccionar un intumescente, porque algunos se sabe que se degradan con el tiempo, particularmente debido a la humedad.
Cuando se exponen al calor de más de 300 grados Fahrenheit (149 grados Celsius), los intumescentes generan una capa gruesa de cenizas o espojos, que conduce mal climatamente y queman lentamente. Aunque la expansión de los materiales intumescentes generalmente es 15-30 veces su grosor original, algunos fabricantes reclaman expansiones de hasta 200 veces. Después de que el fuego arde a través de la primera capa de espuma aislada, podría alcanzar otra capa de intumescente, que nuevamente formará cenizas o espuma adicionales.
En este ciclo, el fuego podría retrasarse hasta que se gasten todo el material intumescente. Este proceso podría durar varios minutos o comomientras una hora antes de que el fuego se extienda aún más. Si el fuego se extingue antes de agotarse el material intumescente, entonces la espuma se puede raspar con un daño mínimo a la estructura original.
Muchos intumescentes contienen agua químicamente unida y son endotérmica. En este caso, cuando se expone al fuego, el intumescente liberará agua. Esto ayudará a enfriar las áreas circundantes.
Hay una variedad de formas en que se pueden usar materiales intumescentes para proporcionar protección contra incendios. Las juntas intumescentes utilizadas en cajas eléctricas y puertas de fuego proporcionan reducción de fuego al ralentizar significativamente la propagación de un fuego. Mientras que la pintura normal es altamente inflamable, se puede agregar un recubrimiento intumescente para pintar para dar una protección de incendio significativa. La clasificación de resistencia al fuego de acero estructural se puede elevar mediante la aplicación de recubrimientos intumescentes. Los materiales intumescentes también se usan en el pisoo conjuntos de pared como una manta de fuego.
Cuando se exponen a la humedad elevada, algunos materiales perderán sus propiedades intumescentes, por ejemplo, no generarán tanta espuma o carbón en caso de incendio. De hecho, la humedad normal es suficiente para degradar a algunos intumcents. Algunos intumcents también pueden degradarse de la exposición a radiación o calor ultravioleta. Estas intumcents sensibles aún pueden ser útiles, pero deben tener un recubrimiento protector en todo momento; Si el revestimiento desaparece, el intumescente podría degradarse de inmediato. Varias agencias independientes prueban recubrimientos intumescentes y los califican en función de su tolerancia a los estímulos ambientales, así como a su rendimiento resistente al fuego.