Hva er en intumescent?
En intumescent er noe materiale som ekspanderer når det utsettes for varme. Intumescent materialer brukes vanligvis i konstruksjonen for å gi passiv brannbeskyttelse - i noen tilfeller forsinker brannspredningen så lenge som en time. Forsiktighet må tas når du velger en intumescent, fordi noen er kjent for å forringe over tid, spesielt på grunn av fuktighet.
Når de blir utsatt for varme over 300 grader Fahrenheit (149 grader celsius), genererer intumescents et tykt lag med aske eller skum, som leder varmen dårlig og brenner sakte. Selv om utvidelsen av intumescent materialer generelt er 15-30 ganger den opprinnelige tykkelsen, hevder noen produsenter utvidelser på så mye som 200 ganger. Etter at brannen brenner gjennom det første laget av isolerende skum, kan det komme til et annet lag med svulmende, som igjen vil danne ytterligere aske eller skum.
Ved denne syklusen kan brannen bli forsinket inntil alt det intumescerende materialet er brukt. Denne prosessen kan vare i flere minutter eller så lenge som en time før brannen sprer seg ytterligere. Hvis brannen slukkes før det intumescerende materialet er oppbrukt, kan skummet skrapes av med minimal skade på den opprinnelige strukturen.
Mange intumescents inneholder kjemisk bundet vann og er endotermisk. I dette tilfellet, når den utsettes for brann, vil den intumescentende frigjøre vann. Dette vil bidra til å avkjøle områdene rundt.
Det er forskjellige måter som intumescent materialer kan brukes for å gi brannbeskyttelse. Intumescent pakninger som brukes i elektriske bokser og branndører gir brannsikring ved å bremse spredningen av en brann betydelig. Mens normal maling er svært brannfarlig, kan et intumescent belegg tilføres maling for å gi betydelig brannsikring. Brannmotstandsklassifiseringen av konstruksjonsstål kan økes ved påføring av svellende belegg. Intumescent materialer brukes også i gulv eller vegg montering som brannteppe.
Når de utsettes for forhøyet luftfuktighet, vil noen materialer miste sine svømmende egenskaper - for eksempel vil de ikke generere så mye skum eller røye i tilfelle brann. Faktisk er normal luftfuktighet nok til å forringe noen svakheter. Noen intumescents kan også forringes ved eksponering for ultrafiolett stråling eller varme. Disse sensitive intumescentene kan fortsatt være nyttige, men de må til enhver tid ha et beskyttende belegg; hvis belegget slites av, kan den intumescent degradering umiddelbart. Flere uavhengige byråer tester imponerende belegg og vurderer dem basert på deres toleranse for miljøstimuli så vel som deres brannmotstand.