Co to jest środek pęczniejący?

Pęczniejący to każdy materiał, który rozszerza się pod wpływem ciepła. Materiały budowlane pęczniejące są zwykle stosowane w budownictwie w celu zapewnienia pasywnej ochrony przeciwpożarowej - w niektórych przypadkach opóźniają rozprzestrzenianie się ognia nawet o godzinę. Wybierając środek pęczniejący, należy zachować ostrożność, ponieważ niektóre z nich ulegają degradacji w miarę upływu czasu, szczególnie z powodu wilgotności.

Pod wpływem ciepła przekraczającego 300 stopni Fahrenheita (149 stopni Celsjusza) pęcznienia wytwarzają grubą warstwę popiołu lub piany, która słabo przewodzi ciepło i pali się powoli. Chociaż ekspansja materiałów pęczniejących jest na ogół 15-30 razy większa niż ich pierwotna grubość, niektórzy producenci twierdzą, że ekspansje sięgają nawet 200 razy. Po tym, jak ogień przepali pierwszą warstwę pianki izolacyjnej, może dojść do kolejnej warstwy pęczniejącej, która ponownie utworzy dodatkowy popiół lub pianę.

W tym cyklu ogień może być opóźniony, dopóki nie zostanie zużyty cały materiał pęczniejący. Proces ten może trwać kilka minut lub nawet godzinę, zanim ogień rozprzestrzeni się dalej. Jeśli ogień zostanie ugaszony przed wyczerpaniem materiału pęczniejącego, piankę można zeskrobać przy minimalnym uszkodzeniu oryginalnej struktury.

Wiele substancji pęczniejących zawiera chemicznie związaną wodę i jest endotermicznych. W takim przypadku, po wystawieniu na działanie ognia, pęczniejący uwolni wodę. Pomoże to ochłodzić otaczające obszary.

Istnieje wiele sposobów wykorzystania materiałów pęczniejących w celu zapewnienia ochrony przeciwpożarowej. Uszczelki pęczniejące stosowane w skrzynkach elektrycznych i drzwiach przeciwpożarowych zapewniają ognioodporność poprzez znaczne spowolnienie rozprzestrzeniania się ognia. Podczas gdy zwykła farba jest wysoce łatwopalna, do farby można dodać powłokę pęczniejącą, aby zapewnić znaczną ochronę przeciwpożarową. Odporność ogniową stali konstrukcyjnej można podnieść poprzez zastosowanie powłok pęczniejących. Materiały pęczniejące są również stosowane w zestawach podłogowych lub ściennych jako koc przeciwpożarowy.

W przypadku narażenia na podwyższoną wilgotność niektóre materiały tracą swoje właściwości pęczniejące - na przykład nie wytwarzają tyle piany lub zwęglenia w przypadku pożaru. W rzeczywistości normalna wilgotność wystarczy, aby obniżyć niektóre pęcznienia. Niektóre pęcznienia mogą również ulec degradacji pod wpływem promieniowania ultrafioletowego lub ciepła. Te wrażliwe pęcznienia mogą być nadal użyteczne, ale muszą zawsze mieć powłokę ochronną; jeśli powłoka zużyje się, środek pęczniejący może natychmiast ulec degradacji. Kilka niezależnych agencji testuje powłoki pęczniejące i ocenia je na podstawie ich tolerancji na bodźce środowiskowe, a także ich odporności ogniowej.