¿Qué es la agricultura de conservación?
La agricultura de conservación, también conocida como CA, es una forma de agricultura destinada a garantizar la salud del suelo, promover la agricultura sostenible y prevenir el uso excesivo de tierra dañino. Al ganar popularidad en el siglo XXI, la agricultura de la conservación tiene como objetivo ayudar a los agricultores a mantener las tierras saludables y productivas mediante el mantenimiento de métodos de crecimiento sostenibles. Existen varias estrategias para garantizar la salud y la continua fertilidad de la tierra a través de la agricultura de conservación, muchas de las cuales se describen en las pautas de la organización alimentaria y agrícola de las Naciones Unidas.
Uno de los principios más importantes que forma la columna vertebral de CA es reducir el daño del suelo al desalentar la labranza. En el proceso de labramiento, el suelo se gira a mano o en máquina en un intento de llevar nutrientes a la superficie a medida que se plantan semillas. Si bien a corto plazo esto puede beneficiar a los cultivos actuales, muchos científicos sugieren que conduce a la degradación a largo plazo del suelo, lo que eventualmente lo dejó inutilizable. Por StrainiNg de la labranza, la materia de suelo orgánica puede beneficiarse real, ya que los fragmentos de cultivos forman un mantillo protector sobre el suelo.
Un segundo factor importante en la agricultura de conservación es la plantación de cultivos de cobertura. Cuando son factibles, estos cultivos evitan la erosión del suelo al proteger el suelo superior del viento, el sol y la lluvia. Los cultivos de cobertura también proporcionan nutrientes a los organismos en el suelo, que a su vez alimentan los cultivos. Aunque las pautas de la ONU con respecto a CA reconocen que puede ser necesaria alguna aplicación de pesticidas para los cultivos comerciales, también se recomienda que los agricultores minimicen el uso de herbicidas para proteger la biodiversidad natural del suelo y el entorno local. Al proteger el suelo y garantizar un bio-sistema saludable y próspero, muchos expertos creen que los cultivos tienen más probabilidades de florecer.
El tercer principio promocionado por las pautas de la ONU para la agricultura de conservación considera la rotación de los cultivos. RepetidamentePlantar la misma tierra con el mismo cultivo puede provocar agotamiento de nutrientes en el suelo. Al ciclismo que necesitan diferentes nutrientes en el mismo campo, el suelo tiene tiempo para descansar y reponer sus reservas de nutrientes.
Algunas organizaciones de CA también promueven la reserva de una parte de la tierra para alentar el crecimiento de un ecosistema natural. Al mantener algunas tierras libres de actividades agrícolas, las tierras de cultivo circundantes tendrán un equilibrio adecuado de vida silvestre, insectos y plantas nativas. Aunque salvar tierras puede no ser una opción viable en muchos casos, algunos expertos sugieren que los esfuerzos de conservación adecuados, como las reservas de tierras naturales, ayudarán a convertir las operaciones agrícolas de destructivos ambientalmente a conscientes del medio ambiente.